二十年目睹之怪現狀
晚清四大譴責小說第三十四回 蓬蓽中喜逢賢女子 市井上結
當下正要分手，我猛然想起那個甚麼王大一嫂，說過當日娶的時候，也是他的原媒，他自然知道那秋菊的舊主人的了。
或者他逃回舊主人處，也未可知，何不去找那王 大一嫂，叫他領到他舊主人處一問呢。
當下對端甫說了這個主意，端甫也說不錯。
於是又回到廣東街，找著了王大一嫂，告知來意。
王大一嫂也不推辭，便領了我們，走到 靖遠街，從一家後門進去。
門口貼了「蔡宅」兩個字。
王大一嫂一進門，便叫著問道：「蔡嫂，你家秋菊有回來麼？」
我等跟著進去，只見屋內安著一鋪床，床前擺著 一張小桌子，這邊放著兩張竹杌；地下爬著兩個三四歲的孩子；廣東的風爐，以及沙鍋瓦罐等，縱橫滿地。
原來這家人家，只住得一間破屋，真是寢於斯、食於斯的 了。
我暗想這等人家也養著丫頭，也算是一件奇事。
只見一個骨瘦如柴的婦人，站起來應道：「我道是誰，原來是王大一嫂。
那兩位是誰？」
王大一嫂道：「是來尋你們 秋菊的。」
那蔡嫂道：「我搬到這裡來，他還不曾來過，只怕他還沒有知道呢。
要找他有甚麼事，何不到黎家去？昨天我聽見說他的男人死了，不知是不是？」
王大 嫂道：「有甚不是！此刻只怕一屍一也化了呢。」
蔡嫂道：「這個孩子好命苦！我很悔當初不曾打聽明白，把他嫁了個癱子，誰知他癱子也守不住！這兩位怎麼忽然找起 他來？」
一面說，一面把孩子抱到床上，一面又端了竹杌子過來讓坐。
王大一嫂便把前情後節，詳細說了出來。
蔡嫂不勝錯愕道：「黎二少枉了是個讀書人，怎麼做了 這種禽一獸事！無論他出身微賤，總是明媒正娶的，是他的弟一婦，怎麼要賣到妓一院裡去？縱使不遇見這兩位君子仗義出頭，我知道了也是要和他講理的，有他的禮書、 婚帖在這裡。
我雖然受過他一百元財禮，我辦的陪嫁，也用了七八十。
我是當女兒嫁的，不信，你到他家去查那婚帖，我們寫的是義女，不是甚麼丫頭；就是丫頭， 這賣良為娼，我告到官司去，怕輸了他！你也不是個人，怎麼平白地就和他幹這個喪心的事！須知這事若成了，被我知道，連你也不得了。
你四個兒子死剩了一個， 還不快點代他積點德，反去作這種孽。
照你這種行徑，只怕連死剩那個小兒子還保不住呢！」一席話，說得王大一嫂啞口無言。
我不禁暗暗稱奇，不料這蓽門圭竇中， 有這等明理女子，真是十步之內，必有芳草。
因說道：「此刻幸得事未辦成，也不必埋怨了，先要找出人來要緊。」
蔡嫂流著淚道：「那孩子笨得很，不定被人拐 了，不但負了兩位君子的盛心，也枉了我撫養他一場！」又對王大一嫂道：「他在青雲裡舊居時，曾拜了同一居的張嬸嬸做乾娘。
他昨夜不敢回夫家去，一定找我，我又 搬了，張嬸嬸一定留住了他。
然而為甚麼今天還不送他來我處呢？要就到他那裡去看看，那裡沒有，就絕望了。」
說著，不住的拭淚。
我道：「既然有了這個地方， 我們就去走走。」
蔡嫂站起來道：「恕我走路不便，不能奉陪了，還是王大一嫂領路去罷。
兩位君子做了這個好事，公侯萬代！」說著，居然嗚嗚的哭起來，嘴裡叫著 「苦命的孩子」。
我同端甫走了出來，王大一嫂也跟著。
我對端甫道：「這位蔡嫂很明白，不料小戶人家裡面有這種人才！」端甫道：「不知他的男人是做甚麼的？」
王大一嫂道： 「是一個廢人，文不文，武不武，窮的沒飯吃，還穿著一件長衫，說甚麼不要失了斯文體統。
兩句書只怕也不曾讀通，所以教了一年館，只得兩個學生，第二年連一 個也不來了。
此刻窮的了不得，在三元宮裡面測字。」
我對端甫道：「其婦如此，其夫可知，回來倒可以找他談談，看是甚麼樣的人。」
端甫道：「且等把這件正經 事辦妥了再講。
只是最可笑的是，這件事我始終不曾開一句口，是我鬧起來的，卻累了你。」
我道：「這是甚麼話！這種不平之事，我是赴湯蹈火，都要做的。
我雖 不認得黎希銓，然而先君認得鴻甫，我同他便是世交，豈有世交的妻子被辱也不救之理。
承你一片熱心知照我，把這個美舉分給我做，我還感激你呢。」
端甫道：「其實廣東話我句句都懂，只是說不上來。
像你便好，不拘那裡話都能說。」
我道：「學兩句話還不容易麼，我是憑著一卷《詩韻》學說話，倒可以有 「舉一反三」的效驗。」
端甫道：「奇極了！學說話怎麼用起《詩韻》來？」
我道：「並不奇怪。
各省的方音，雖然不同，然而讀到有韻之文，卻總不能脫韻的。
比 如此地上海的口音，把歌舞的歌字讀成「孤」音，凡五歌韻裡的字，都可以類推起來：「一搓一」字便一定讀成「粗」音，「磨」字一定讀成「模」音的了。
所以我學說 話，只要得了一個字音，便這一韻的音都可以貫通起來，學著似乎比別人快點。」
端甫道：「這個可謂神乎其用了！不知廣東話又是怎樣？」
我道：「上海音是五歌 韻混了六魚、七虞，廣東音卻是六魚、七虞混了四豪，那「都」「刀」兩個字是同音的，這就可以類推了。」
端甫道：「那麼「到」、「妒」也同音了？」
我道： 「自然。」
端甫道：「「道」、「度」如何？」
我道：「也同音。」
端甫喜道：「我可得了這個學話求音的捷徑了。」
一面說著話，不覺到了青雲裡。
王大一嫂認準了門口，推門進去，我們站在他身後。
只見門裡面一個肥胖婦人，翻身就跑了進去，還聽得咯蹬咯蹬的樓梯響。
王大 嫂喊道：「秋菊，你的救星恩人到了，跑甚麼！」我心中一喜道：「好了！找著了！」就跟著王大一嫂進去。
只見一個中年婦人在那裡做針黹，一個小丫頭在旁邊打著 扇。
見了人來，便站起來道：「甚風吹得王大一嫂到？」
王大一嫂道：「不要說起！我為了秋菊，把腿都跑斷了，卻沒有一些好處。
張嬸嬸，你叫他下來罷。」
那張嬸嬸 道：「怎麼秋菊會跑到我這裡來？你不要亂說！」王大一嫂道：「好張嬸嬸！你不要瞞我，我已經看見他了。」
張嬸嬸道：「聽見說你做媒，把他賣了到妓一院裡去，怎 麼會跑到這裡。
你要秋菊還是問你自己。」
王大一嫂道：「你還說這個呢，我幾乎受了個大累！」說罷，便把如此長短的說了一遍。
張嬸嬸才歡喜道：「原來如此。
秋 菊昨夜慌慌張張的跑了來，說又說得不甚明白，只說有兩個包探，要捉他家二少。
這兩位想是包探了？」
王大一嫂道：「這一位是他們同一居的王先生，那一位是包 探。」
我聽了，不覺哈哈大笑道：「好奇怪，原來你們只當我是包探。」
王大一嫂呆了臉道：「你不是包探麼？」
我道：「我是從南京來的，是黎二少的朋友，怎麼是 包探。」
王大一嫂道：「你既然和他是朋友，為甚又這樣害他？」
我笑道：「不必多說了，叫了秋菊下來罷。」
張嬸嬸便走到堂屋門口，仰著臉叫了兩聲。
只聽得上面 答道：「我們大丫頭同他到隔壁李家去了。」
原來秋菊一眼瞥見了王大一嫂，只道是妓一院裡尋他，忽然又見他身後站著我和端甫兩個，不知為了甚事，又怕是景翼央了 端甫拿他回去，一發慌了，便跑到樓上。
樓上同一居的，便叫自己丫頭悄悄的陪他到隔壁去躲避。
張嬸嬸叫小丫頭去叫了回來，那樓上的大丫頭自上樓去了。
只見那秋菊生得腫胖臉兒，兩條線縫般的眼，一把黃頭髮，腰圓背厚，一臀一聳肩橫。
不覺心中暗笑，這種人怎麼能賣到妓一院裡去，真是無奇不有的了。
又想這副尊 容，怎麼配叫秋菊！這秋菊兩個字何等清秀，我們家的春蘭，相貌甚是嬌好，我姊姊還說他不配叫春蘭呢。
這個人的尊範，倒可以叫做冬瓜。
想到這裡，幾乎要笑出 來。
忽又轉念：我此刻代他辦正經事，如何暗地裡調笑他，顯見得是輕薄了。
連忙止了妄念道：「既然找了出來，我們且把他送回蔡嫂處罷，他那裡惦記得很呢。」
張嬸嬸道：「便是我清早就想送他回去，因為這孩子嘴舌笨，說甚麼包探咧、妓一院咧，又是二少也嚇慌了咧，我不知是甚麼事，所以不敢叫他露臉。
此刻回去罷。
但 不知還回黎家不回？」
我道：「黎家已經賣了他出來了，還回去作甚麼！」於是一行四個人，出了青雲裡，叫了四輛車，到靖遠街去。
那蔡嫂一見了秋菊，沒有一句說話，摟過去便放聲大哭。
秋菊不知怎的，也哀哀的哭起來。
哭了一會，方才止住。
問秋菊道：「你謝過了兩位君子不曾？」
秋菊 道：「怎的謝？」
蔡嫂道：「傻丫頭，磕個頭去。」
我忙說：「不必了。」
他已經跪下磕頭。
那房子又小，擠了一屋子的人，轉身不得，只得站著生受了他的。
他磕 完了，又向端甫磕頭。
我便對蔡嫂道：「我辦這件事時，正愁著找了出來，沒有地方安插他；我們兩個，又都沒有家眷在這裡。
此刻他得了舊主人最好了，就叫他暫 時在這裡住著罷。」
蔡嫂道：「這個自然，黎家還去得麼！他就在我這裡守一輩子。
我們雖是窮，該吃飯的熬了粥吃，也不多這一口。」
我道：「還講甚麼守的話！ 我聽說希銓是個癱廢的人，娶親之後，並未曾圓房，此刻又被景翼那廝賣出來，已是義斷恩絕的了，還有甚麼守節的道理。
趕緊的同他另尋一頭親事，不要誤了他的 年紀是真。」
蔡嫂道：「人家明媒正娶的，圓房不圓房，誰能知道。
至於賣的事，是大伯子的不是。
翁姑丈夫，並不曾說過甚麼。
倘使不守，未免禮上說不過去，理 上也說不過去。」
我道：「他家何嘗把他當媳婦看待，個個都提著名兒叫，只當到他家當了幾年丫頭罷了。」
蔡嫂沉吟了半晌道：「這件事還得與拙夫商量，婦道人 家，不便十分作主。」
我聽了，又叮囑了兩句好生看待秋菊的話，與端甫兩個別了出來。
取出表一看，已經十二點半了。
我道：「時候不早了，我們找個地方吃飯去罷。」
端甫道： 「還有一件事情，我們辦了去。」
我訝道：「還有甚麼？」
端甫道：「這個蔡嫂，煞是來得古怪，小戶人家裡面，哪裡出生這種女子。
想來他的男人，一定有點道理 的，我們何不到三元宮去看看他？」
我喜道：「我正要看他，我們就去來。
只是三元宮在哪裡，你可認得？」
端甫向前指道：「就在這裡去不遠。」
於是一同前去。
走到了三元宮，進了大門，卻是一條甬道，兩面空場，沒有甚麼測字。
再走到廟裡面，廊下擺了一個測字攤。
旁邊牆上，貼了一張紅紙條子，寫著「蔡侶笙論字 處」。
攤上坐了一人，生得眉清目秀，年紀約有四十上下，穿了一件捉襟見肘的夏布長衫。
我對端甫道：「只怕就是他。
我們且不要說穿，叫他測一個字看。」
端甫 笑著，點了點頭。
我便走近一步，只見攤上寫著「論字四文」。
我順手取了一個紙卷遞給他。
他接在手裡，展開一看，是個「捌」字。
他把字寫在粉板上，便問叩甚 麼事。
我道：「走了一個人，問可尋得著。」
他低頭看了一看道：「這個字左邊現了個「拐」字之旁，當是被拐去的；右邊現了個「別」字，當是別人家的事，與問 者無干；然而「拐」字之旁，只剩了個側刀，不成為利，主那拐子不利；「別」字之旁明現「手」字，若是代別人尋覓，主一定得手。
卻還有一層：這個「別」字不 是好字眼，或者主離別；雖然尋得著，只怕也要離別的意思。
並且這個「捌」字，照字典的注，含一著有「破」字、「分」字的意思，這個字義也不見佳。」
我笑道： 「先生真是斷事如神！但是照這個斷法，在我是別人的事，在先生只怕是自己的事呢。」
他道：「我是照字論斷，休得取笑！」我道：「並不是取笑，確是先生的 事。」
他道：「我有甚麼事，不要胡說！」一面說著，便檢點收攤。
我因問道：「這個時候就收攤，下半天不做生意麼？」
他也不言語，把攤上東西，寄在香火道人 處道：「今天這時候還不送飯來，我只得回去吃了再來。」
我跟在他後頭道：「先生，我們一起吃飯去，我有話告訴你。」
他回過頭來道：「你何苦和我胡纏！」我 道：「我是實話，並不是胡纏。」
端甫道：「你告訴了他罷，你只管藏頭露尾的，他自然疑心你同他打趣。」
他聽了端甫的話，才問道：「二位何人？有何事見 教？」
我問道：「尊府可是住在靖遠街？」
他道：「正是。」
我指著牆上的招帖道：「侶笙就是尊篆？」
他道：「是。」
我道：「可是有個尊婢嫁在黎家？」
他道： 「是。」
我便把上項事，從頭至尾，說了一遍。
侶笙連忙作揖道：「原來是兩位義士！失敬，失敬！適間簡慢，望勿見怪！」
正在說話時，一個小女孩，提了一個籃，籃內盛了一盂飯，一盤子豆腐，一盤子青菜，走來說道：「蔡先生，飯來了。
你家今天有事，你們阿杏也沒有工夫，叫 我代送來的。」
我便道：「不必吃了，我們同去找個地方吃罷。」
侶笙道：「怎好打攪！」我道：「不是這樣講。
我兩個也不曾吃飯，我們同去談談，商量個善後辦 法。」
侶笙便叫那小孩子把飯拿回去，三人一同出廟。
端甫道：「這裡虹口一帶沒有好館子，怎麼好呢？」
我道：「我們只要吃兩碗飯罷了，何必講究好館子呢。」
端甫道：「也要乾淨點的地方。
那種蘇州飯館，髒的了不得，怎樣坐得下！還是廣東館子乾淨點，不過這個要蔡先生才在行。」
侶笙道：「這也沒有甚麼在行不在 行，我當得引路。」
於是同走到一家廣東館子裡，點了兩樣菜，先吃起酒來。
我對侶笙道：「尊婢已經尋了回來了。
我聽說他雖嫁了一年多，卻不曾圓房，此刻男人 死了，景翼又要把他賣出來，已是義斷恩絕的了。
不知尊意還是叫他守，還是遣他嫁？」
侶笙低頭想了一想道：「講究女子從一而終呢，就應該守；此刻他家庭出了 變故，遇了這種沒廉恥、滅人倫的人，叫他往哪裡守？小孩子今年才十九歲，豈不是誤了他後半輩子？只得遣他嫁的了。
只是有一層，那黎景翼弟一婦都賣得的，一定 是個無賴，倘使他要追回財禮，我卻沒得還他。
這一邊任你說破了嘴，總是個再醮之婦，哪裡還領得著多少財禮抵還給他呢。」
我籌思了半晌道：「我有個法子，等 吃過了飯，試去辦辦罷。」
只這一設法，有分教：憑他無賴橫行輩，也要低頭伏了輸。
不知是甚法子，如何辦法，且聽下回分解。
分類：譴責小說