二十年目睹之怪現狀
第二十二回 論狂士撩起憂國心 接電信再驚遊子魄
原來那位山西撫台，自從探花及第之後，一帆風順的，開坊外放，你想誰人不奉承他。
並且向來有個才子之目，但得他說一聲好，便以為榮耀無比的，誰還敢批評 他！那天憑空受了伯述的一席話，他便引為生平莫大之辱。
要參他功名，既是無隙可乘，又嚥不下這口惡氣。
因此拜了一折，說他「人地不宜，難資表率」，請將他 「開缺撤任，調省察看」。
誰知這王伯述信息也很靈通，知道他將近要下手，便上了個公事，只說「因病自請開缺就醫」。
他那裡正在辦撤任的折子，這邊稟請開缺 的公事也到了，他倒也無可奈何，只得在附片上陳明。
王伯述便交卸了大同府篆。
這是他以前的歷史，以後之事，我就不知道了。
因為這一門姻親隔得遠，我向來未 曾會過的，只有上輩出門的伯叔父輩會過。
當下彼此談起，知是親戚，自是歡喜。
伯述又自己說自從開了缺之後，便改行販書。
從上海買了石印書販到京裡去，倒換些京板書出來，又換了石印的去，如此 換上幾回，居然可以賺個對本利呢。
我又問起方纔那四川口音的老頭子。
伯述道：「他麼，他是一位大名士呢！叫做李玉軒，是江西的一個實缺知縣，也同我一般的 開了缺了。」
我道：「他欠了姻伯書價麼？」
伯述道：「可不是麼！這種狂奴，他敢在我跟前發狂，我是不饒他的。
他狂的撫台也怕了他，不料今天遇了我。」
我 道：「怎麼撫台也怕他呢？」
伯述道：「說來話長。
他在江西上藩台衙門，卻帶了鴉片煙具，在官廳上面開起燈來。
被藩台知道了，就很不願意，打發底下人去對他 說：「老爺要過癮，請回去過了癮再來，在官廳上吃煙不像樣。」
他聽了這話，立刻站了起來，一直跑到花廳上去。
此時藩台正會著幾個當要差的候補道，商量公 事。
他也不問情由，便對著藩台大罵說：「你是個甚麼東西，不准我吃煙！你可知我先師曾文正公的簽押房，我也常常開燈。
我眼睛裡何曾見著你來！你的官廳，可 能比我先師的簽押房大——」藩台不等說完，就大怒起來，喝道：「這不是反了麼！快攆他出去！」他聽了一個「攆」字，便把自己頭上的大帽子摘了下來，對準藩 台，照臉摔了過去。
嘴裡說道：「你是個甚麼東西，你配攆我！我的官也不要了！」那頂帽子，不偏不倚的恰好打在藩台臉上。
藩台喝叫拿下他來。
當時底下人便圍 了過去，要拿他。
他越發了狂，猶如瘋狗一般，在那裡亂叫。
虧得旁邊幾個候補道把藩台勸住，才把他放走了。
他回到衙門，也不等後任來交代，收拾了行李，即刻 就動身走了。
藩台當日即去見了撫台，商量要動詳文參他。
那撫台倒說：「算了罷！這種狂士，本來不是做官的材料，你便委個人去接他的任罷。」
藩台見撫台如 此，只得隱忍住了。
他到了上海來，做了幾首歪詩登到報上，有兩個人便恭維得他是甚麼姜白石、李青蓮，所以他越發狂了。
我道：「想來詩總是好的？」
伯述道： 「也不知他好不好。
我只記得他《詠自來水》的一聯是「灌向甕中何必井，來從湖上不須舟」，這不是小孩子打的謎謎兒麼？這個叫做姜白石、李青蓮，只怕姜白 石、李青蓮在九泉之下，要痛哭流涕呢！」我道：「這兩句詩果然不好。
但是就做好了，也何必這樣發狂呢？」
伯述道：「這種人若是抉出他的心肝來，簡直是一個 無恥小人！他那一種發狂，就同那下婢賤妾，恃一寵一生驕的一般行徑。
凡是下婢賤妾，一旦得了一寵一，沒有不撒嬌撒癡的。
起初的時候，因他撒嬌癡，未嘗不惱他；回頭 一想，已經一寵一了他，只得容忍著點，並且叫人家聽見，只道自己不能容物。
因此一次兩次的隱忍，就把他慣的無法無天的了。
這一班狂奴，正是一類，偶然作了一兩 句歪詩，或起了個文稿，叫那些督撫貴人點了點頭，他就得意的了不得，從此就故作偃蹇之態去驕人。
照他那種行徑，那督撫貴人何嘗不惱他！只因為或者自己曾經 賞識過他的，或者同僚中有人賞識過他的，一時同他認起真來，被人說是不能容物，所以才慣出這種東西來。
依我說，把他綁了，賞他一千八百的皮鞭，看他還敢發 狂！就如那李玉軒，他罵了藩台兩句甚麼東西，那藩台沒理會他，他就到處都拿這句話罵人了。
他和我買書，想賴我的書價，又拿這句話罵我，被我發了怒，攢著他 的辮子，還問他一句，他便自己甘心認了是個「王八蛋」。
你想這種人還有絲毫骨氣麼？孔子說的，「唯女子與小人為難養也」，女子便是那下婢賤妾，小人正是指 這班無恥狂徒呢。
還有一班不長進的，並沒有人賞識過他，也學著他去瞎狂，說什麼「貧賤驕人」。
你想，貧賤有什麼高貴，卻可以拿來驕人？他不怪自己貧賤是貪 吃懶做弄出來的，還自命清高，反說富貴的是俗人。
其實他是眼熱那富貴人的錢，又沒法去分他幾個過來，所以做出這個樣子。
我說他竟是想錢想瘋了的呢！」說 罷，呵呵大笑。
又歎一口氣道：「遍地都是這些東西，我們中國怎麼了哪！這兩天你看報來沒有？小小的一個法蘭西，又是主客異形的，尚且打他不過，這兩天聽說要和了。
此 刻外國人都是講究實學的，我們中國卻單講究讀書。
讀書原是好事，卻被那一班人讀了，便都讀成了名士！不幸一旦被他得法做了官，他在衙門裡公案上面還是飲酒 賦詩，你想，地方那裡會弄得好？國家那裡會強？國家不強，那裡對付那些強國？外國人久有一句說話，說中國將來一定不能自立，他們各國要來把中國瓜分了的。
你想，被他們瓜分了之後，莫說是飲酒賦詩，只怕連屁他也不許你放一個呢！」我道：「何至於這麼利害呢？」
伯述方要答話，只見春蘭丫頭過來，叫我吃飯。
伯述 便道：「你請罷，我們飯後再談。」
我於是別了過來，告知母親，說遇見伯述的話。
我因為剛才聽了伯述的話，很有道理，吃了飯就要去望他，誰知他鎖了門出去了，只得仍舊回房去。
只見我姊姊 拿著一本書看，我走近看時，卻畫的是畫，翻過書面一看，始知是《點石齋畫報》。
便問那裡來的。
姊姊道：「剛才一個小孩子拿來賣的，還有兩張報紙呢。」
說 罷，遞了報紙給我。
我便拿了報紙，到我自己的臥房裡去看。
忽然母親又打發一春蘭來叫了我去，問道：「你昨日寫繼之的信，可曾寫一封給你伯父？」
我道：「沒有寫。」
母親道：「要是我們不大耽擱呢，就可以不必寫 了；如果有幾天耽擱，也應該先寫個信去通知。」
我道：「孩兒寫去給繼之，不過托他找房子，三五天裡面等他回信到了，我們再定。」
母親道：「既是這麼著，也 應該寫信給你伯父，請伯父也代我們找找房子。
單靠繼之，人家有許多工夫麼？」
我答應了，便去寫了一封信，給母親看過，要待封口，姊姊道：「你且慢著。
有一 句要緊話你沒有寫上，須得要說明了，無論房子租著與否，要通知繼之一聲；不然，倘使兩下都租著了，我們一起人去，怎麼住兩起房子呢。」
我笑道：「到底姊姊 精細。」
遂附了這一筆，封好了，送到帳房裡去。
恰好遇了伯述回來，我又同到他房裡談天。
伯述在案頭取餅一本書來遞給我道：「我送給你這個看看。
看了這種書，得點實用，那就不至於要學那一種不知天高 地厚的名士了。」
我接過來謝了。
看那書面是《富國策》，便道：「這想是新出的？」
伯述道：「是日本人著的書，近年中國人譯成漢文的。」
又道：「此刻天下的 大勢，倘使不把讀書人的路改正了，我就不敢說十年以後的事了。
我常常聽見人家說中國的官不好，我也曾經做過官來，我也不能說這句話不是。
但是仔細想去，這 個官是什麼人做的呢？又沒有個官種象世襲似的，那做官的代代做官，那不做官的代代不能做官，倘使是這樣，就可以說那句話了。
做官原是要讀書人做的，那就先 要埋怨讀書人不好了。
上半天說的那種狂士，不要說了；除此之外，還有一種人，這裡上海有一句土話，叫甚麼「書毒頭」，就是此邊說的「書獃子」的意思。
你 想，好好的書，叫他們讀了，便受了毒，變了「呆子」，這將來還能辦事麼？」
我道：「早上姻伯說的瓜分之後，連屁也不能放一個，這是甚麼道理？」
伯述歎道：「現在的世界，不能死守著中國的古籍做榜樣的了。
你不過看了《廿四史》 上，五胡大鬧時，他們到了中國，都變成中國樣子，歸了中國教化；就是本朝，也不是中國人，然而入關三百年來，一律都歸了中國教化了；甚至於此刻的旗人，有 許多並不懂得滿洲話的了，所以大家都相忘了。
此刻外國人滅人的國，還是這樣嗎？此時還沒有瓜分，他已經遍地的設立教堂，傳起教來，他倒想先把他的教傳遍了 中國呢；那麼瓜分以後的情形，你就可想了。
我在山西的時候，認得一個外國人，這外國人姓李，是到山西傳教去的，常到我衙門裡來坐。
我問了他許多外國事情， 一時也說不了許多，我單說俄羅斯的一件故事給你聽罷。
俄羅斯滅了波蘭，他在波蘭行的政令，第一件，不許波蘭人說波蘭話，還不許用波蘭文字。」
我道：「那麼 要說甚話，用甚文字呢？」
伯述道：「要說他的俄羅斯話，用他的俄羅斯文字呢！」我道：「不懂的便怎樣呢？」
伯述道：「不懂的，他押著打著要學。
無論在甚麼 地方，他聽見了一句波蘭話，他就拿了去辦。」
我道：「這是甚麼意思呢？」
伯述道：「他怕的是這些人只管說著故國的話，便起了懷想故國之念，一旦要光復起來 呢。
第二件政令，是不准波蘭人在路旁走路，一律要走馬路當中。」
我道：「這個意思更難解了。」
伯述道：「我雖不是波蘭人，說著也代波蘭人可恨！他說波蘭人 都是賤種，個個都是做賊的，走了路旁，恐怕他偷了店舖的東西。」
說到這裡，把桌子一拍道：
「你說可恨不可恨！」
我聽了這話，不覺一毛一骨悚然。
呆了半晌，問道：「我們中國不知可有這一天？倘是要有的，不知有甚方法可以挽回？」
伯述道：「只要上下齊心協力的認真辦起 事來，節省了那些不相干的虛糜，認真辦起海防、邊防來就是了。
我在京的時候，曾上過一個條陳給堂官。
到山西之後，聽那李教士說他外國的好處，無論那一門， 都有專門學堂。
我未曾到過外國，也不知他的說話，是否全靠得住。
然而仔細想去，未必是假的；倘是假的，他為甚要造出這種謠言來呢。
那時我又據了李教士的 話，讒了自己的意思，上了一個條陳給本省巡撫，誰知他只當沒事一般，提也不提起。
我們乾著急，那有權辦事的，卻只如此。
自從丟一了官之後，我自南自北的，走 了不知幾次，看著那些讀書人，又只如此。
我所以別的買賣不幹，要販書往來之故，也有個深意在內。
因為市上的書賈，都是胸無點墨的，只知道甚麼書銷場好，利 錢深，卻不知什麼書是有用的，什麼書是無用的。
所以我立意販書，是要選些有用之書去賣。
誰知那買書的人，也同書賈一樣，只有甚麼《多寶塔》、《珍珠船》、 《大題文府》之類，是他曉得的。
還有那石印能做夾帶的，銷場最利害。
至於《經世文編》、《富國策》，以及一切輿圖冊籍之類，他非但不買，並且連書名也不曉 得；等我說出來請他買時，他卻莫名其妙，取出書來，送到他眼裡，他也不曉得看。
你說可歎不可歎！這一班混蛋東西，叫他僥倖通了籍，做了官，試問如何得 了！」我道：「做官的未必都是那一班人，然而我在南京住了幾時，官一場上面的舉動，也見了許多，竟有不堪言狀的。」
伯述道：「那捐班裡面，更不必說了，他們 哪裡是做官，其實也在那裡同我此刻一樣的做生意，他那牟利之心，比做買賣的還利害呢！你想做官的人，不是此類，便是彼類，天下事如何得了！」我道：「姻伯 既抱了一片救世熱心，何不還是出身去呢？將來望陞官起來，勢位大了，便有所憑借，可以設施了。」
伯述笑道：「我已是上五十歲的人了，此刻我就去銷病假，也 要等坐補原缺；再混幾年，上了六十歲，一個人就有了暮氣了，如何還能辦事！說中國要亡呢，一時只怕也還亡不去。
我們年紀大的，已是末路的人，沒用的了。
所 望你們英年的人，巴巴的學好，中國還有可望。
總而言之，中國不是亡了。
便是強起來；不強起來，便亡了；斷不會有神沒氣的，就這樣永遠存在那裡的。
然而我們 總是不及見的了。」
正說話時，他有客來，我便辭了去。
從此沒事時，就到伯述那裡談天，倒也增長了許多見識。
過得兩天，叫了馬車，陪著母親、嬸娘、姊姊到申園去逛了一遍。
此時天氣寒冷，遊人絕少。
又到靜安寺前看那湧一泉，用石欄圍住，刻著「天下第六泉」。
我姊 姊笑道：「這總是市井之夫做出來的，天下的泉水，叫他辱沒盡了！這種混濁不堪的要算第六泉，那天下的清泉，屈他居第幾呢？」
逛了一遍，仍舊上車回棧。
剛進 棧門，胡乙庚便連忙招呼著，遞給我一封電報。
我接在手裡一看是南京來的，不覺驚疑不定。
正是：無端天外飛鴻到，傳得家庭噩耗來。
不知此電報究竟是誰打來的，且待下回再記。
分類：譴責小說