二十年目睹之怪現狀
第十回 老伯母強作周旋話●洋奴欺凌同族人
原來外面扦子手查著了一船私貨，爭著來報。
當下述農就出去察驗，耽擱了好半天。
我等久了，恐怕天晚入城不便，就先走了。
從此一連六七天沒有事。
這一天，我正在寫好了幾封信，打算要到關上去，忽然門上的人，送進來一張條子，即接過來一看，卻是我伯父給我的，說已經回來了，叫我到公館裡去。
我連 忙袖了那幾封信，一徑到我伯父公館裡相見。
我伯父先說道：「你來了幾時了？可巧我不在家，這公館裡的人，卻又一個都不認得你，幸而聽見說你遇見了吳繼之， 招呼著你。
你住在那裡可便當麼？如果不很便當，不如搬到我公館裡罷。」
我說道；「住在那裡很便當。
繼之自己不用說了，就是他的老太太，他的夫人，也很好 的，待侄兒就像自己人一般。」
伯父道：「到底打攪人家不便。
繼之今年只怕還不曾滿三十歲，他的夫人自然是年輕的，你常見麼？你雖然還是個小孩子，然而說小 也不小了，這嫌疑上面，不能不避呢。
我看你還是搬到我這裡罷。」
我說道：「現在繼之得了大關差使，不常回家，托侄兒在公館裡照應，一時似乎不便搬出來。」
我這句話還沒有說完，伯父就笑道：「怎麼他把一個家，托了個小孩子？」
我接著道：「侄兒本來年輕，不懂得甚麼，不過代他看家罷了，好在他三天五天總回來一 次的。
現在他書啟的事，還叫侄兒辦呢。」
伯父好像吃驚的樣子道：「你怎麼就同他辦麼？你辦得來麼？」
我說道：「這不過寫幾封信罷了，也沒有甚麼辦不來。」
伯父道：「還有給上司的稟帖呢，夾單咧、雙紅咧，只怕不容易罷。」
我道：「這不過是駢四儷六裁剪的工夫，只要字面工整富麗，那怕不接氣也不要緊的，這更容 易了。」
伯父道：「小孩子們有多大本事，就要這麼說嘴！你在家可認真用功的讀過幾年書？」
我道：「書是從七歲上學，一直讀的，不過就是去年耽擱下幾個月， 今年也因為要出門，才解學的。」
伯父道；「那麼你不回去好好的讀書，將來巴個上進，卻出來混甚麼？」
我道：「這也是各人的脾氣，侄兒從小就不望這一條路 走，不知怎麼的，這一路的聰明也沒有。
先生出了題目，要作「八股」，侄兒先就頭大了。
偶然學著對個策，做篇論，那還覺得活潑些。
或者作個詞章，也可以陶寫 陶寫自己的性*情。」
伯父正要說話，只見一個丫頭出來說道：「太太請侄少爺進去見見。」
伯父就領了我到上房裡去。
我便拜見伯母。
伯母道：「侄少爺前回到了，可巧你伯父出差 去了。
本來很應該請到這裡來住的，因為我們雖然是至親，卻從來沒有見過，這裡南京是有名的「南京拐子」，希奇古怪的光棍撞騙，多得很呢，我又是個女流，知 道是冒名來的不是，所以不敢招接。
此刻聽說有個姓吳的朋友招呼你，這也很好。
你此刻身一子好麼？你出門的時刻，你母親好麼？自從你祖老太爺過身之後，你母親 就跟著你老人家運靈柩回家鄉去，從此我們妯娌就沒有見過了。
那時候，還沒有你呢。
此刻算算，差不多有二十年了。
你此刻打算多早晚回去呢？」
我還沒有回答， 伯父先說道：「此刻吳繼之請了他做書啟，一時只怕不見得回去呢。」
伯母道：「那很好了，我們也可以常見見，出門的人，見個同鄉也是好的，不要說自己人了。
不知可有多少束脩？」
我說道：「還沒有知道呢，雖然辦了個把月，因為——」這裡我本來要說，因為借了繼之銀子寄回去，恐怕他先要將束脩扣還的話，忽然一 想，這句話且不要提起的好，因改口道：「因為沒有甚用錢的去處，所以侄兒未曾支過。」
伯父道：「你此刻有事麼？」
我道：「到關上去有點事。」
伯父道：「那 麼你先去罷。
明日早起再來，我有話給你說。」
我聽說，就辭了出來，騎馬到關上去。
走到關上時，誰知簽押房鎖了，我就到述農房裡去坐。
問起述農，才知道繼之回公館去了。
我道：「繼翁向來出去是不鎖門的，何以今日忽然上了鎖呢？」
述農 道：「聽見說昨日丟一了甚麼東西呢。
問他是甚麼東西，他卻不肯說。」
說著，取餅一迭報紙來，檢出一張《滬報》給我看，原來前幾天我作的那三首《戍婦詞》，已 經登上去了。
我便問道：「這一定是閣下寄去的，何必呢！」述農笑道：「又何必不寄去呢！這等佳作，讓大家看看也好。
今天沒有事，我們擬個題目，再作兩首， 好麼？」
我道：「這會可沒有這個興致，而且也不敢在班門弄斧，還是閒談談罷。
那天談那位總巡的小一姐，還沒有說完，到底後來怎樣呢？」
述農笑道：「你只管歡 喜聽這些故事，你好好的請我一請，我便多說些給你聽。」
說著，用手在肚子上拍了一拍道：「我這裡面，故事多著呢。」
我道；「幾時拿了薪水，自然要請請你。
此刻請你先把那未完的捲來完了才好，不然，我肚子裡怪悶的。」
述農道：「呀！是呀。
昨天就發過薪水了，你的還沒有拿麼？」
說著，就叫底下人到帳房去取。
去 了一會，回來說道：「吳老爺拿進城去了。」
述農又笑道：「今天吃你的不成功，只好等下次的了。」
我道：「明後天出城，一定請你，只求你先把那件事說完 了。」
述農道：「我那天說到甚麼地方，也忘記了，你得要提我一提。」
我道：「你說到甚麼那總巡的太太，叫人到嘉定去尋那個轎班呢，又說出了甚麼事了。」
述 農道；「哦！是了。
尋到嘉定去，誰知那轎班卻做了和尚了。
好容易才說得他肯還俗，仍舊回到上海，養了幾個月的頭髮，那位太太也不由得總巡做主，硬把這位許 小一姐配了他。
又拿他自家的私蓄銀，托他給舅爺，同他女婿捐了個把總。
還逼著那總巡，叫他同女婿謀差事。
那總巡只怕是一位懼內的，奉了閫令，不敢有違，就同 他謀了個看城門的差事，此刻只怕還當著這個差呢。
看著是看城門的一件小事，那「東洋照會」的出息也不少呢。
這件事，我就此說完了，要我再添些出來，可添不 得了。」
我道：「說是說完了，只是甚麼「東洋照會」我可不懂，還要請教。」
述農又笑道：「我不合隨口帶說了這麼一句話，又惹起你的麻煩。
這「東洋照會」是上海 的一句土談。
晚上關了城門之後，照例是有公事的人要出進，必須有了照會，或者有了對牌，才可以開門；上海卻不是這樣，只要有了一角小洋錢，就可以開得。
卻 又隔著兩扇門，不便彰明較著的大聲說是送錢來，所以嘴裡還是說照會；等看門的人走到門裡時，就把一角小洋錢，在門縫裡遞了進去，馬上就開了。
因為上海通行 的是日本小洋錢，所以就叫他作「東洋照會」。」
我聽了這才明白。
因又問道：「你說故事多得很，何不再講些聽聽呢？」
述農道：「你又來了。
這沒頭沒腦的，叫 我從哪裡說起？這個除非是偶然提到了，才想得著呀。」
我說道：「你只在上海城裡城外的事想去，或者官一場上面，或者外國人上面，總有想得著的。」
述農道： 「一時之間，委實想不起來。
以後我想起了，用紙筆記來，等你來了就說罷。」
我道：「我總不信一件也想不起，不過你有意吝教罷了。」
述農被我纏不過，只得低 下頭去想。
一會道：「大海撈針似的，哪裡想得起來！」我道：「我想那轎班忽然做了把總，一定是有笑話的。」
述農拍手道：「有的！可不是這個把總，另外一個 把總。
我就說了這個來搪塞罷。
有一個把總，在吳淞甚麼營裡面，當一個甚麼小小的差事，一個月也不過幾兩銀子。
一天，不知為了甚麼事，得罪了一個哨官。
這哨 官是個守備。
這守備因為那把總得罪了他，他就在營官面前說了他一大套壞話，營官信了一面之詞，就把那把總的差事撤了。
那把總沒了差事，流離浪蕩的沒處投 奔。
後來到了上海，恰好巡捕房招巡捕，他便去投充巡捕，果然選上了，每月也有十元八元的工食，倒也同在營裡差不多。
有一天，冤家路窄，這一位守備，不知為 了甚麼事到上海來了，在馬路上大聲叫「東洋車」。
被他看見了，真是仇人相見，分外眼明。
正要想法子尋他的事，恰好他在那裡大聲叫車，便走上去，用手中的木 棍，在他身上很很的打了兩下，大喝道：「你知道租界的規矩麼？在這裡大呼小叫，你只怕要吃外國官司呢！」守備回頭一看，見是仇人，也耐不住道：「甚麼規矩 不規矩！你也得要好好的關照，怎麼就動手打人？」
巡捕道：「你再說，請你到巡捕房去！」守備道：「我又不曾犯法，就到巡捕房裡怕甚麼！」巡捕聽說，就上前 一把辮子，拖了要去。
那守備未免掙扎了幾下。
那巡捕就趁勢把自己號衣撕一破了一塊，一路上拖著他走。
又把他的長衫，褫了下來，摔在路旁。
到得巡捕房時，只說 他在當馬路小一便，我去禁止，他就打起人來，把號衣也撕一破了。
那守備要開口分辯，被一個外國人過來，沒得沒腦的打了兩個巴掌。
你想，外國人又不是包龍圖，況 且又不懂中國話，自然中了他的「膚受之朔」了。
不由分說，就把這守備關起來。
恰好第二天是禮拜，第三天接著又是中國皇帝的萬壽，會審公堂照例停審，可憐他 白白的在巡捕房裡面關了幾天。
好容易盼到那天要解公堂了，他滿望公堂上面，到底有個中國官，可以說得明白，就好一五一十的伸訴了。
誰知上得公堂時，只見那 把總升了巡捕的上堂說了一遍。
仍然說是被他撕一破號衣。
堂上的中國官，也不問一句話，便判了打一百板，押十四天。
他還要伸說時，已經有兩個差人過來，不由分 說，拉了下去，送到班房裡面。
他心中還想道：「原來說打一百板，是不打的，這也罷了。」
誰知到了下午三點鐘時候，說是坐晚堂了，兩個差人來，拖了就走，到 得堂上，不由分說的，劈劈拍拍打了一百板，打得鮮血淋一漓；就有一個巡捕上來，拖了下去，上了手銙，押送到巡捕房裡，足足的監禁了十四天；又帶到公堂，過了 一堂，方才放了。
你說巡捕的氣焰，可怕不可怕呢！」我說道：「外國人不懂話，受了他那「膚受之朔」，且不必說。
那公堂上的問官，他是個中國人，也應該問個 明白，何以也這樣一問也不問，就判斷了呢？」
述農道：「這裡面有兩層道理：一層是上海租界的官司，除非認真的一件大事，方才有兩面審問的；其餘打架細故， 非但不問被告，並且連原告也不問，只憑著包探、巡捕的話就算了。
他的意思，還以為那包探、巡捕是辦公的人，一定公正的呢，哪裡知道就有這把總升巡捕的那一 樁前情後節呢。
第二層，這會審公堂的華官，雖然擔著個會審的名目，其實猶如木偶一般，見了外國人就害怕的了不得，生怕得罪了外國人，外國人告訴了上司，撤 了差，磕碎了飯碗，所以平日問案，外國人說甚麼就是甚麼。
這巡捕是外國人用的，他平日見了，也要帶三分懼怕，何況這回巡捕做了原告，自然不問青紅皂白，要 懲辦被告了。」
我正要再往下追問時，繼之打發人送條子來，叫我進城，說有要事商量。
我只得別過述農，進城而去。
正是：適聞海上稱奇事，又歷城中傀儡場。
未知進城後有甚麼要事，且待下回再說。
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