二十年目睹之怪現狀
第二十五回 引書義破除迷信 較資財釁起家庭
我聽說王伯述以前曾在上海公堂上開過一回頑笑，便急急的追問。
繼之道：「他放了大同府時，往山西到任，路過上海，住在客棧裡。
一天鄰近地方失火。
他便忙著 搬東西，匆忙之間，和一個棧裡的夥計拌起嘴來，那夥計拉了他一把辮子。
後來火熄了，客棧並沒有波累著。
他便頂了那知府的官銜，到會審公堂去告那夥計。
問官 見是極細微的事，便判那夥計罰洋兩元充公。
他聽了這種判法，便在身邊掏出兩塊錢，放在公案上道：「大老爺是朝廷命官，我也是朝廷命官，請大老爺下來，也叫 他拉一拉辮子，我代他出了罰款。」
那問官出其不意的被他這麼一頂，倒沒了主意，反問他要怎麼辦。
他道：「這一座法堂，權不自我操，怎麼問起我來！」問官沒 了法，便把那夥計送縣，叫上海縣去辦。
卻寫一封信知照上海縣，說明原告的出身來歷，又是怎麼個刁鑽古怪。
上海縣得了信，便到客棧去拜訪他，問他要怎樣辦 法。
他道：「我並非要十分難為他，不過看見新衙門判得太輕描淡寫了，有意和他作難；誰知他是個膿包，這一點他就擔不起了。
隨便怎樣辦一辦就是了。」
上海縣 回去，就打了那夥計一百小板，又把他架到客棧門口，示了幾天眾，這才罷了。
他是你令親，怎樣這些事都不知道？」
我道：「從前我並不出門，這門姻親遠得很， 不常通信，不是先君從前說過，我還不知道呢。
這個人在公堂上又能掉文，又能取笑，真是從容不迫。」
繼之道：「掉文一層，還許是早先想好了主意的；這馬上拿 出兩塊錢來，叫他也下來受辱，這個倒是虧他的急智。」
我又把他在山西的一段故事，告訴了繼之。
此時夜色*已深，安排歇息。
過了幾天，伯父那邊定了開吊出殯的日子，又租定了殯房，趕著年內辦事。
又請了母親去照應裡面事情。
到了日子，我便去招呼了兩 天。
繼之這邊，又要寫多少的拜年信，家裡又忙著要過年，因此忙了些時。
到了新年上，方才空點，繼之老太太又起了忙頭，要請春酒；請了不算，還叫繼之夫人又 做東請了一回，又要叫繼之再請；我母親、嬸娘，也分著請過。
老太太又提起乾娘、乾兒子的事情，說去年白說了這句話，因為事情忙，沒有辦到，此刻大家空了， 要擇日辦起來了。
於是辦這件事又忙了兩天，已是過了元宵，我便到關上去。
此時家中人多了，熱鬧起來，不必十分照應，我便在關上盤桓幾天。
一天晚上，有兩個同事，約著扶乩。
這天繼之進城去了，我便約了述農，看他們鬼混。
只見他們香花燈燭的供起來，在那裡叩頭膜拜；拜罷，又在那裡書符念 咒。
鬼混已畢，便一人一面的用指頭扶起那乩，憩了半天，乩動起來，卻只在乩盤內畫大圈子，鬧了半夜，不曾寫出一個字來。
我便拉了述農回房，議論這件事。
我 道：「這都是虛無縹緲的事，那裡有甚麼神仙鬼怪！我卻向來不信這些。
還有一說，最可笑的，說甚麼「信則有，不信則無」。
照這樣說起來，那鬼神的有無，是憑 人去作主的了。
譬如你是信的，我是不信的，我兩個同在這屋裡，這屋裡還是有鬼神呢，還是沒鬼神呢？」
述農道：「這個我看將來必有一個絕世聰明的人，去考求 出來的。
這件事我是不敢斷定，因為我看見了幾件希奇古怪的事。
那年我在福建，幾個同事也歡喜頑這個，差不多天天晚上弄。
請了仙來，卻同作詩唱和的，從來不 談禍福。」
我道：「這個我也會。
不信，我到外面扶起來，我只要自己作了往上寫，我還成了個仙呢。
述農道：「這倒不盡然。
那回扶乩的兩個人，一個是做買賣出 身，只懂得三一三十一的打算盤，那裡會作詩；一個是秀才，卻是八股朋友，作起八韻詩來，連平仄都鬧不明白的。」
我道：「那麼他那裡能進學？」
述農道：「他 到了考場時，是請人一槍一替做的，他卻情願代人家作兩股去換。
你想這麼個人，那裡能作古、近體詩呢。
並且作出來很有些好句子，內中也有不通的，他們都抄起來， 訂成本子。
我看見有兩首很好，也抄了下來。」
我道：「抄的是甚麼詩，可否給我看看？」
述農道：「抄的是《簾鉤》詩，我只謄在一張紙上，不知道可還找得出 來。」
說罷，取餅護書，找了一遍沒有；又開了書櫥，另取出一個護書來，卻撿著了，交給我看。
只見題目是「簾鉤」二字，那詩是：
銀蒜雙垂碧戶中，櫻桃花下約簾櫳。
樓東乙字初三月，亭北丁當廿四風。
翡翠倒含一春水綠，珊瑚返掛夕陽紅。
雙雙燕子驚飛處，鸚鵡無言倚玉籠。
綠楊深處最關情，十二紅樓界碧城。
似我勾留原有約，殢人消息久無聲。
帶三分暖收丁字，隔一重紗放午晴。
卻是太真含笑入，釵光鬢影可憐生。
丫叉扶上碧樓闌，押住爐煙玳瑁斑。
四面有聲珠落索，一拳無力玉彎環。
攀來桃竹招紅袖，罥去楊花上翠環。
記得昨宵踏歌處，有人連臂唱刀鐶。
曲瓊猶記楚人詞，落日偏宜子美詩。
一樣書空摹蠆尾，三分月影卻蛾眉。
玲瓏腕弱嬌無力，宛轉繩輕風不知。
玉鳳半垂釵半墮，簪花人去未移時。
我看了便道：「這幾首詩好像在哪裡見過的。」
述農道：「奇怪！人人見了都說是好像見過的，就是我當時見了，也是好像見過的，卻只說不出在哪裡見過。
有 人說在甚麼專集上，有人說有《隨園詩話》上。
我想《隨園詩話》是人人都看見過的，不過看了就忘了罷了。
這幾首詩也許是在那上頭，然而誰有這些閒工夫，為了 他再去把《隨園詩話》念一遍呢。」
我一面聽說，一面取餅一張紙來，把這四首詩抄了，放在衣袋裡。
述農也把原搞收好。
我道：「像這種當個頑意兒，不必問他真的假的，倒也無傷大雅。
至於那一種妄談禍福的，就要不得。」
述農道：「那談禍福的還好，還有一種開藥方代人治病 的，才荒唐呢！前年我在上海賦閒時，就親眼看見一回壞事的。
一個甚麼洋行的買辦，他的一位小一姐得了個干血癆的一毛一病，總醫不好。
女眷們信了神佛，便到一家甚 麼「報恩堂」去扶乩，求仙方。
外頭傳說得那報恩堂的乩壇，不知有多少靈驗；及至求出來，卻寫著「大紅柿子，日食三枚，其病自愈」云云。
女眷們信了，就照方 給他吃。
吃了三天之後，果然好了。」
我道：「奇了！怎麼真是吃得好的呢？」
述農道：「氣也沒了，血也冷了，身一子也硬了，永遠不要再受癆病的苦了，豈不是好 了麼！然而也有靈的很奇怪的。
我有一個朋友叫倪子枚，是行醫的，他家裡設了個呂仙的乩壇。
有一天我去看子枚，他不在家，只有他的兄弟子翼在那裡。
我要等子 枚說話，便在那裡和子翼談天。
忽然來了一個鄉下人，要請子枚看病，說是他的弟媳婦肚子痛的要死。
可奈子枚不在家。
子翼便道：「不如同你扶乩，求個仙方 罷。」
那鄉下人沒法，只得依了。
子翼便扶起來，寫的是：「病雖危，莫著急；生化湯，加料吃。」
便對那鄉下人道：「說加料吃，你就撮兩服罷。
那生化湯是藥店 裡懂得的。」
鄉下人去了。
我便問這扶乩靈麼。
子翼道：「其實這個東西並不是自己會動，原是人去動他的，然而往往靈驗得非常，大約是因人而靈的。
我看見他那 個慌張樣子，說弟一婦肚痛得要死。
我看女人肚子痛得那麼利害，或者是作動要生小孩子，也未可知，所以給他開了個生化湯。」
我聽了，正在心中暗暗怪他荒唐。
恰 好子枚回來，見爐上有香，便道：「扶乩來著麼？」
子翼道：「方纔張老五來請你看病，說他的弟一婦肚痛得要死，他又不在家，我便同他扶乩，寫了兩服生化湯。」
子枚大驚道：「怎麼開起生化湯來？」
子翼道：「女人家肚痛得那麼利害，怕不是生產，這正是對症發藥呢。」
子翼跌足道：「該死，該死！他兄弟張老六出門四五 年了，你叫他弟一婦拿甚麼去生產！」子翼呆了一呆道：「也許他是血痛，生化湯未嘗不對。」
子枚道：「近來外面鬧紋腸痧鬧得利害呢，你倒是給他點痧藥也罷 了。」
說過這話，我們便談我們的事。
談完了，我剛起來要走，只見方纔那鄉下人怒氣衝天，滿頭大汗的跑了來，一屁一股坐下，便在那裡喘氣。
我心中暗想不好了， 一定闖了禍了，且聽他說甚麼。
只見他喘定了，才說道：「真真氣煞人！今天那賤人忽然嚷起肚子痛來，嚷了個神嚎鬼哭，我見他這樣辛苦，便來請先生。
偏偏先生 不在家，二先生和我扶了乩，開了個甚麼生化湯來。
我忙著去撮了兩服，趕到家裡，一氣一個死，原來他的肚子痛不是病，趕我到了家時，他的私孩子已經下地 了！」這才大家稱奇道怪起來。
照這一件事看起來，又怎麼說他全是沒有的呢。」
我的心裡本來是全然不信的，被述農這一說，倒鬧得半疑半信起來。
當下夜色*已深，各各安歇。
次日繼之出來，我便進城去。
回到家時，卻不見了我母親，問起方知是到伯父家去了。
我吃驚便問：「怎麼想著去的？」
嬸娘道： 「也不知他怎麼想著去的，忽然一聲說要去，馬上就叫打轎子。」
我聽了好不放心，便要趕去。
姊姊道：「你不要去！好得伯娘只知你在關上，你不去也斷不怪你。
這回去，不定是算賬，大家總沒有好氣，你此刻趕了去，不免兩個人都要拿你出氣。」
我問：「幾時去的？」
姊姊道：「才去了一會。
等一等再不來時，我代你請伯 娘回來。」
我只得答應了，到繼之這邊上房去走了一遍。
此時乾娘，大一嫂子，乾兒子，叔叔的，叫得分外親一熱。
坐了一會，回到自己家去，把那四首詩給姊姊看。
姊姊看了，便問：「那裡來的？這倒像是閨閣詩。」
我 道：「不要褻瀆了他，這是神仙作的呢。」
」姊姊又問：「端的那裡來的？」
我就把扶乩的話說了一遍。
姊姊又把那詩看了再看，道：「這是神仙作的，也說不 定。」
我道：「姊姊真是奇人說奇話，怎麼看得出來呢？」
妹道道：「這並不奇。
你看這四首詩，煉字煉句及那對仗，看著雖像是小品，然而非真正作手作不出來。
但是講究詠物詩，不重在描摹，卻重在寄托。
是一位詩人，他作了四首之多，內中必有幾聯寫他的寄托的，他這個卻是絕無寄托，或者仙人萬慮皆空，所以用不著寄 托。
所以我說是仙人作的，也說不定。」
我不覺歎了一口氣。
姊姊道：「好端端的為甚麼歎氣？」
我道：「我歎婦人女子，任憑怎麼聰明才幹，總離不了「信鬼神」三個字。
天下那裡有許多神仙！」姊 姊笑道：「我說我信鬼神，可見你是不信的了。
我問你一句，你為甚麼不信？」
我道：「這是沒有的東西，我所以不信。」
姊姊道：「怎見得沒有？也要還一個沒有 的憑據出來。」
我道：「只我不曾看見過，我便知道一定是沒有的。」
姊姊道：「你這個又是中了宋儒之毒，甚麼「**之外，存而勿論」，凡自己眼睛看不見 的，都說是沒有的。
天上有個玉皇大帝，你是不曾看見過的，你說沒有；北京有個皇帝，你也沒有見過，你也說是沒有的麼？」
我道：「這麼說，姊姊是說有的 了？」
姊姊道：「惟其我有了那沒有的憑據，才敢考你。」
我連忙問：「憑據在那裡？」
姊姊道：「我問你一句書，「先王以神道設教」，怎麼解？」
我想了一想 道：「先王也信他，我們可以不必談了。」
姊姊道：「是不是呢，這樣粗心的人還讀書麼！這句書重在一個「設」字，本來沒有的，比方出來，就叫做設。
猶如我此 刻沒有死，要比方我死了，行起文來，便是「設我死」，或是「我設死」，人家見了，就明知我沒有死了。
所以神道本來是沒有的，先王因為那些愚民有時非王法所 能及，並且王法只能治其身，不能治其心，所以先王設出一個神道來，教化愚民。
我每想到這裡就覺得好笑，古人不過閒閒的撒了一個謊，天下後世多少聰明絕頂之 人，一齊都叫他瞞住了，你說可笑不可笑呢。
我再問你這個「如」字怎麼解？」
我道：「如，似也，就是俗話的「像」字，如何不會解。」
姊姊道：「「祭如在，祭 神如神在」這兩句，你解解看。」
我想了一想，笑道：「又像在，又像神在，可見得都不在，這也是沒有的憑據了。」
姊姊道：「既然沒有，為甚麼孔子還祭呢？兩 個「祭」字，為甚麼不解？」
我道：「這就是神道設教的意思了，難道還不懂麼。」
姊姊道：「又錯了！兩個「祭」字是兩個講法：上一個「祭」字是祭祖宗，是追 遠的意思；鬼神可以沒有，祖宗不可沒有，雖然死了一樣是沒有的，但念我身之所自來，不敢或忘，祖宗雖沒了，然而孝子慈孫，追遠起來，便如在其上，如在其左 右。
下一個「祭」字是祭神，那才是神道設教的意思呢。」
我不禁點頭道：「我也不敢多說了，明日我送一份門生帖子來拜先生罷。」
姊姊道：「甚麼先生門生！我 這個又是誰教的，還不是自己體會出來。
大凡讀書，總要體會出古人的意思，方不負了古人作書的一番苦心。」
講到這裡，姊姊忽然看了看表，道：「到時候了，叫他們打轎子罷。」
我驚問甚事，姊姊道：「我直對你說罷：伯娘是到那邊算帳去的，我死活勸不住，因約了 到了這個時候不回來我便去，倘使有甚爭執，也好解勸解勸。
談談不覺過了時候了，此刻不知怎樣鬧呢。」
我道：「還是我去罷。」
姊姊道：「使不得！你去白討氣 受。
伯娘也說過，你回來了，也不叫你去。」
說罷，匆匆打轎去了。
正是：要憑三寸蓮花舌，去勸爭多論寡人。
不知此去如何，且待下回再記。
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