二十年目睹之怪現狀
第九回 詩翁畫客狼狽為奸 怨女癡男鴛鴦並命
卻說我聽見有人喚我，睜眼看時，卻是繼之立在床前。
我連忙起來。
繼之道：「好睡，好睡！我出去的時候，看你一遍，見你沒有醒，我不來驚動你；此刻我上院回 來了，你還不起來麼？想是昨夜作詩辛苦了。」
我一面起來，一面答應道：「作詩倒不辛苦，只是一一夜不曾合眼，直到天要快亮了，方才睡著的。」
披上衣服，走到 書桌旁邊一看，只見我昨夜作的詩，被繼之密密的加上許多圈，又在後面批上「纏一綿悱惻，哀艷絕倫」八個字。
因說道：「大哥怎麼不同我改改，卻又加上這許多 圈？這種胡謅亂道的，有甚麼好處呢？」
繼之道：「我同你有甚麼客氣，該是好的自然是好的，你叫我改那一個字呢？我自從入了仕途，許久不作詩了。
你有興致， 我們多早晚多約兩個人，唱和唱和也好。」
我道：「正是，作詩是要有興致的。
我也許久不作了，昨晚因看見報上的詩，觸一動起詩興來，偶然作了這兩首。
我還想謄 出來，也寄到報館裡去，刻在報上呢。」
繼之道：「這又何必。
你看那報上可有認真的好詩麼？那一班斗方名士，結識了兩個報館主筆，天天弄些詩去登報，要借此 博個詩翁的名色*，自己便狂得個杜甫不死，李白復生的氣概。
也有些人，常常在報上看見了他的詩，自然記得他的名字；後來偶然遇見，通起姓名來，人自然說句久 仰的話，越發慣起他的狂焰逼人，自以為名震天下了。
最可笑的，還有一班市儈，不過略識之無，因為艷羨那些斗方名士，要跟著他學，出了錢叫人代作了來，也送 去登報。
於是乎就有那些窮名士，定了價錢，一角洋錢一首絕詩，兩角洋錢一首律詩的。
那市儈知道甚麼好歹，便常常去請教。
你想，將詩送到報館裡去，豈不是甘 與這班人為伍麼？雖然沒甚要緊，然而又何必呢。」
我笑道：「我看大哥待人是極忠厚的，怎麼說起話來，總是這麼刻薄？何苦形容他們到這份兒呢！」繼之道：「我何嘗知道這麼個底細，是前年進京時，路過上 海，遇見一個報館主筆，姓胡，叫做胡繪聲，是他告訴我的，諒來不是假話。」
我笑道；「他名字叫做繪聲，聲也會繪，自然善於形容人家的了。
我總不信送詩去登 報的人，個個都是這樣。」
繼之道：「自然不能一網打盡，內中總有幾個不這樣的，然而總是少數的了。
還有好笑的呢，你看那報上不是有許多題畫詩麼？這作題畫 詩的人，後幅告白上面，總有他的書畫仿單，其實他並不會畫。
有人請教他時，他便請人家代筆畫了，自己題上兩句詩，寫上一個款，便算是他畫的了。」
我說道： 「這個於他有甚麼好處呢？」
繼之道：「他的仿單非常之貴：畫一把扇子，不是兩元，也是一元。
他叫別人畫，只拿兩三角洋錢出去，這不是「尚亦有利哉」麼？這 是詩家的畫。
還有那畫家的詩呢：有兩個隻字不通的人，他卻會畫，並且畫的還好。
倘使他安安分分的畫了出來，寫了個老老實實的上下款，未嘗不過得去。
他卻偏 要學人家題詩，請別人作了，他來抄在畫上。
這也還罷了。
那個稿子，他又謄在冊子上，以備將來不時之需。
這也罷了。
誰知他後來積的詩稿也多了，不用再求別人 了，隨便畫好一張，就隨便抄上一首，他還要寫著「錄舊作補白」呢。
誰知都被他弄顛倒了，畫了梅花，卻抄了題桃花詩；畫了美人，卻抄了題鍾馗詩。」
我聽到這裡，不覺笑的肚腸也要斷了，連連擺手說道：「大哥，你不要說罷。
這個是你打我我也不信的。
天下哪裡有這種不通的人呢！」繼之道：「你不信麼？我念一首詩給你聽，你猜是甚麼詩？這首詩我還牢牢記著呢。」
因念道：
隔簾秋色*靜中看，欲出籬邊怯薄寒。
隱士風一流思婦淚，將來收拾到毫端。
「你猜，這首詩是題甚麼的？」
我道：「這首詩不見得好。」
繼之道：你且不要管他好不好，你猜是題甚麼的？」
我道：「上頭兩句泛得很；底下兩句，似是題 菊花、海棠合畫的。」
繼之忽地裡叫一聲：「來！」外面就來了個家人。
繼之對他道：「叫丫頭把我那個湘妃竹柄子的一團一扇拿來。」
不一會，拿了出來。
繼之遞給我 看。
我接過看時，一面還沒有寫字；一面是畫的幾根淡墨水的竹子，竹樹底下站著一個美人，美人手裡拿著把扇子，上頭還用淡花青烘出一個月亮來。
畫筆是不錯 的，旁邊卻連真帶草的寫著繼之方才念的那首詩。
我這才信了繼之的話。
繼之道：「你看那方圖書還要有趣呢。」
我再看時，見有一個一寸多見方的壓腳圖書打在上 面，已經不好看了。
再看那文字時，卻是「畫宗吳道子，詩學李青蓮」十個篆字，不覺大笑起來，問道：「大哥，你這把扇子哪裡來的？」
繼之道：「我慕了他的畫 名，特地托人到上海去，出了一塊洋錢潤筆求來的呀。
此刻你可信了我的話了，可不是我說話刻薄，形容人家了。」
說話之間，已經開出飯來。
我不覺驚異道：「呀！甚麼時候了？我們只談得幾句天，怎麼就開飯了？」
繼之道；「時候是不早了，你今天起來得遲了些。」
我趕忙洗臉漱口，一同吃飯。
飯罷，繼之到關上去了。
大凡記事的文章，有事便話長，無事便話短，不知不覺，又過了七八天，我伯父的回信到了，信上說是知道我來了，不勝之喜。
刻下要到上海一轉，無甚大耽 擱，幾天就可回來。
我得了此信，也甚歡喜，就帶了這封信，去到關上，給繼之說知，入到書房時，先有一個同事在那裡談天。
這個人是督扦的司事，姓文，表字述 農，上海人氏。
當下我先給繼之說知來信的話，索性*連信也給他看了。
繼之看罷，指著述農說道：「這位也是詩翁，你們很可以談談。」
於是我同述農重新敘話起來，述農又讓我到他房裡去坐，兩人談的入彀。
我又提起前幾天繼之 說的斗方名士那番話。
述農道：「這是實有其事。
上海地方，無奇不有，倘能在那裡多盤桓些日子，新聞還多著呢。」
我道：「正是。
可惜我在上海往返了三次，兩 次是有事，匆匆便行；一次為的是丁憂，還在熱喪裡面，不便出來逛逛。
這回我過上海時，偶然看見一件奇事，如今觸發著了，我才記起來。
那天我因為出來寄家 信，順路走到一家茶館去看看，只見那喫茶的人，男一女混雜，笑謔並作的，是甚麼意思呢？」
述農道：「這些女子，叫做野雞的人，就是流娼的意思，也有良家女 子，也有上茶館的，這是洋場上的風氣。
有時也施個禁令，然而不久就開禁的了。」
我道：「如此說，內地是沒有這風氣的了？」
述農道：「內地何嘗沒有？從前上 海城裡，也是一般的女子們上茶館的，上酒樓的，後來被這位總巡禁絕了。」
我道：「這倒是整頓風俗的德政。
不知這位總巡是誰？」
述農道：「外面看著是德政， 其實骨子裡他在那裡行他那賊去關門的私政呢！」我道：「這又是一句奇話。
私政便私政了，又是甚麼賊去關門的私政呢？
倒要請教請教。」
述農道：「這位總巡，專門仗著官勢，行他的私政。
從前做上海西門巡防局委員的時候，他的一個小老婆，受了他的委屈，吃生鴉片煙死了。
他恨的了不得，就 把他該管地段的煙館，一齊禁絕了。
外面看著，不是又是德政麼？誰知他內裡有這麼個情節，至於他禁婦女喫茶一節的話，更是醜的了不得。
他自己本來是一個南貨 店裡學生意出身，不知怎麼樣，被他走到官一場裡去。
你想這等人家，有甚麼規矩？所以他雖然做了總巡，他那一位小一姐，已經上二十歲的人了，還沒有出嫁，卻天天 跑到城隍廟裡茶館裡喫茶。
那位總巡也不禁止他。
忽然一天，這位小一姐不見了。
偏偏這天家人們都說小一姐並不曾出大門，就在屋裡查察起來。
誰知他公館的房子，是 緊一靠在城腳底下，曬台又緊一貼著城頭，那小一姐是在曬台上搭了跳板，走過城頭上去的。
惱得那位總巡立時出了一道告示，勒令沿城腳的居民將曬台拆去，只說恐防宵 小，又出告示，禁止婦女喫茶。
這不是賊去關門的私政麼？」
我道：「他的小一姐走到哪裡去的呢？」
述農道：「奇怪著呢！就是他小一姐逃走的那一天，同時逃走了一個轎班。」
我道：「這是事有湊巧罷了，哪裡就會跟著轎 班走呢？」
述農道：「所以天下事往往有出人意外的，那位總巡因為出了這件事，其勢不得不追究，又不便傳播出去，特地請出他的大舅子來商量，因為那個轎班是 嘉定縣人，他大舅子就到嘉定去訪問，果然叫他訪著了，那位小一姐居然是跟他走的，他大舅子就連夜趕回上海，告訴了底細。
他就寫了封信，托嘉定縣辦這件事，只 說那轎班拐了丫頭逃走。
嘉定縣得了他的信，就把那轎班捉將官裡去。
他大舅子便硬將那小一姐捉了回來。
誰知他小一姐回來之後，尋死覓活的，鬧個不了，足足三天沒 有吃飯，看著是要絕粒的了，依了那總巡的意思，憑他死了也罷了。
但是他那位太太愛女情切，暗暗的叫他大舅再到嘉定去，請嘉定縣尊不要把那轎班辦的重了，最 好是就放了出來。
他大舅只得又走一趟。
走了兩天，回來說：那轎班一些刑法也不曾受著，只因他投在一家鄉紳人家做轎班，嘉定鄉紳是權力很大的，地方官都是仰 承他鼻息的，所以不到一天，還沒問過，就給他主人拿片子要了去了。
那位太太就暗暗的安慰他女兒。
過了些時，又給他些銀子，送他回嘉定去。
誰知到得嘉定，又 鬧出一場笑話來。」
正說到這裡，忽聽得外面一陣亂嚷，跑進來了兩個人，就打斷了話頭。
正是：一夕清談方入彀，何處閒非來擾人？要知外面嚷的是甚事，跑進來的是甚人，且待下回再記。
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