二十年目睹之怪現狀
晚清四大譴責小說第三十三回 假風雅當筵呈醜態 真義俠拯
當下我兩人走到樓上，入到房一中，趙小雲正和眾人圍著桌子吃西瓜。
內中一個方佚廬是認得的。
還有一個是小雲的新同事，叫做李伯申。
一個是洋行買辦，姓唐，表 字玉生，起了個別號，叫做嘯廬居士，畫了一幅《嘯廬吟詩圖》，請了多少名士題詩；又另有一個外號，叫做酒將軍。
因為他酒量好，所以人家送他這麼一個外號， 他自己也居之不疑。
當下彼此招呼過了，小雲讓吃西瓜。
那黃銀寶便拿瓜子敬客，請問貴姓。
我抬頭看時，大約這個人的年紀，總在二十以外了；雞蛋臉兒，兩顴上 現出幾點雀斑，搽了粉也蓋不住；鼻樑上及兩旁，又現出許多粉刺；厚厚的嘴唇兒，濃濃的眉一毛一兒；穿一件廣東白香雲紗衫子，束一條黑紗百襉裙，裡面襯的是白官 紗褲子。
卻有一樣可奇之處，他的舉動，甚為安詳，全不露著輕佻樣子。
敬過瓜子之後，就在一旁坐下。
他們吃完了西瓜，我便和佚廬說起那《四裔編年表》，果然錯得利害，所以我也無心去看他的事跡了。
他一個年歲都考不清楚，那事跡自然也靠不住了，所以無 心去看他。
佚廬道：「這個不然。
他的事跡都是從西史上譯下來的。
他的西曆並不曾錯，不過就是錯了華歷。
這華歷有兩個錯處：一個是錯了甲子，一個是合錯了西 歷。
只為這一點，就鬧的人家眼光撩一亂了。」
唐玉生道：「怎的都被你們考了出來，何妨去糾正他呢？」
佚廬笑道：「他們都是大名家編定的，我們縱使糾正了，誰 來信我們。
不過考了出來，自己知道罷了。」
玉生道：「做大名家也極容易。
像我小弟，倘使不知自愛，不過是終身一個買辦罷了。
自從結交了幾位名士，畫了那 《嘯廬吟詩圖》，請人題詠，那題詠的詩詞，都送到報館裡登在報上，此刻那一個不知道區區的小名，從此出來交結個朋友也便宜些。」
說罷，呵呵大笑。
又道： 「此刻我那《吟詩圖》，題的人居然有了二百多人，詩、詞、歌、賦，甚麼體都有了，寫的字也是真、草、隸、篆，式式全備，只少了一套曲子。
我還想請人拍一套 曲子在上頭，就可以完全無憾了。」
說罷，又把題詩的人名字，屈著手指頭數出來，說了許多甚麼生，甚麼主人，甚麼居士，甚麼詞人，甚麼詞客，滔滔汩一汩，數個 不了。
小雲道：「還是辦我們的正經罷。
時候不早了，那兩位怕不來了，擺起來罷，我們一面寫局票。」
房內的丫頭老媽子，便一迭連聲叫擺起來。
小雲叫寫局票，一 一都寫了，只有我沒有。
小雲道：「沒有就不叫也使得。」
玉生道：「無味，無味！我來代一個。」
就寫了一個西公和沈月英。
一時起過手巾，大眾坐席。
黃銀寶上 來篩過一巡酒，敬過瓜子，方在旁邊侍坐。
我們一面吃酒，一面談天。
我說起：「這裡妓一院，既然收拾得這般雅吉，只可惜那叫局的紙條兒，太不雅觀。
上海有這許 多的詩人墨客，為甚麼總沒有人提倡，同他們弄些好箋紙？」
玉生道：「好主意！我明天就到大吉樓買幾盒送他們。」
我道：「這又不好。
總要自己出花樣，或字或 畫，或者貼切這個人名，或者貼切吃酒的事，才有趣呢。」
玉生道：「這更有趣了。
畫畫難求人，還是想幾個字罷。」
說著，側著頭想了一會道：「「燈紅酒綠」好 麼？」
我道：「也使得。」
玉生又道：「「騷人韻士，絮果蘭因」，八個字更好。」
我笑道：「有誰名字叫韻蘭的，這兩句倒是一副現成對子。」
玉生道：「你既然 會出主意，何妨想一個呢？」
我道：「現成有一句《西廂》，又輕飄，又風雅，又貼切，何不用呢？」
玉生道：「是那一句？」
我道：「管教那人來探你一遭兒。」
玉生拍手道：「好，好！妙極，妙極！」又閉著眼睛，曼聲念道：「管教那人來探你一遭兒。
妙極，妙極！」小雲道：「你用了這一句，我明日用西法畫一個元寶刻 起來，用黃箋紙刷印了，送給銀寶，不是「黃銀寶」三個字都有了麼？」
說罷，大家一笑。
叫的局陸續都到，玉生代我叫的那沈月英也到了。
只見他流星送目，翠黛舒眉，倒也十分清秀。
玉生道：「寡飲無味，我們何不豁拳呢？」
小雲道：「算了罷， 你酒將軍的拳，沒有人豁得過。」
玉生不肯，一定要豁，於是打起通關來。
一時履舄交錯，釧動釵飛。
我聽見小雲說他拳豁得好，便留神去看他出指頭，一路輪過來 到我，已被我看的差不多了，同他對豁五拳，卻贏了他四拳。
他不服氣，再豁五拳，卻又輸給我三拳；他還不服氣，要再豁，又拿大杯來賭酒，這回他居然輸了個 「直落五」。
小雲呵呵大笑道：「酒將軍的旗倒了！」我道：「豁拳太傷氣，我們何妨賭酒對吃呢。
一樣大的杯子，取兩個來，一人一杯對吃，看誰先叫饒，便是輸 了。」
玉生道：「倒也爽一快！」便叫取餅兩個大茶盅來，我和他兩個對飲。
一連飲過二十多杯，方才稍歇；過了一會，又對吃起來，又是一連二三十杯。
德泉道： 「少吃點罷，天氣熱呀。」
於是我兩人方才住了。
一會兒，席散了，各人都辭去。
一同出門，好好的正走著，玉生忽然哇的一聲吐了，連忙站到旁邊，一隻手扶著牆，一面盡情大吐。
吐完了，取手巾拭淚，說道：「我今天沒有醉，這——這是 他——他們的酒太——太新了！」一句話還未說完，腳步一浮，身一子一歪，幾乎跌個觔斗，幸得方佚廬、李伯申兩個，連忙扶住。
出了巷口，他的包車伕扶了他上車 去了。
各人分散。
我和德泉兩個回去，在路上說起玉生不濟。
我道：「在南京時，聽繼之說上海的斗方名士，我總以為繼之糟蹋人，今日我才親眼看見了。
我惱他那 酒將軍的名字，時常謅些歪詩，登在報上，我以為他的酒量有多大，所以要和他比一比。
是你勸住了，又是天熱，不然，再吃上十來杯，他還等不到出來才吐呢。
天 底下竟有這些狂人，真是奇事！」當下回去，洗澡安歇。
次日，我惦著端甫處的事，一早起來，便叫車到虹口去。
只見景翼正和端甫談天。
端甫和我使個眼色*，我就會了意，不提那件事，只說二位好早。
景翼道：「我 因為和端甫商量一件事，今日格外早些。」
我問甚麼事。
景翼歎口氣道：「家運頹敗起來，便接二連三的出些古怪事。
舍弟沒了才得幾天，舍弟一婦又逃走去了！」我 只裝不知道這事，故意詫異道：「是幾時逃去的？」
景翼道：「就是昨天早起的事。」
我道：「倘是出去好好的嫁一個人呢，倒還罷了；只不要葬送到那不相干的地 方去，那就有礙府上的清譽了。」
景翼聽了我這句話，臉上漲得緋紅，好一會才答道：「可不是！我也就怕的這個。」
端甫道：「景兄還說要去追尋。
依我說，他既 然存了去志，就尋回來，也未必相安。
況且不是我得罪的話，黎府上的境況也不好，去了可以省了一口人吃飯，他婦人家坐在家裡，也做不來甚麼事。」
我道：「這 倒也說得是。
這一傳揚出去，尋得著尋不著還不曉得，先要鬧得通國皆知了。」
景翼一句話也不答，看他那樣子，很是侷促不安。
我向端甫使個眼色*，起身告辭。
端 甫道：「你還到哪裡去？」
我道：「就回去。」
端甫道：「我們學學上海人，到茶館裡吃碗早茶罷。」
我道：「左右沒事，走走也好。」
又約景翼，景翼推故不去， 我便同端甫走了出來。
端甫道：「我昨夜回來，他不久也回來了，那臉上現了一種驚惶之色*，不住的唉聲歎氣。
我未曾動問他。
今天一早，他就來和我說，弟一婦逃走 了。
這件事你看怎處？」
我道：「我也籌算過來，我們既然沾了手，萬不能半途而廢，一定要弄他個水落石出才好。
只怕他已經成了交，那邊已經叫他接了客，那就 不成話了。」
端甫道：「此刻無蹤無影的，往哪裡去訪尋呢。
只得破了臉，追問景翼。」
我道：「景翼這等行為，就是同他破臉，也不為過。
不過事情未曾訪明，似 乎太早些。
我們最好是先在外面訪著了，再和他講理。」
端甫道：「外面從何訪起呢？」
我道：「昨天那鴇婦雖然嘴硬，那形色*甚是慌張，我們再到他那裡問去。」
端甫道：「也是一法。」
於是同走到那妓一院裡。
那鴇婦正在那裡掃地呢，見了我們，便丟下掃帚，說道：「兩位好早。
不知又有甚麼事？」
我道：「還是來尋黎家媳婦。」
鴇婦冷笑道：「昨天請兩位在各房裡 去搜，兩位又不搜，怎麼今天又來問我？在上海開妓一院的，又不是我一家，怎見得便在我這裡？」
我聽了不覺大怒，把桌子一拍道：「姓黎的已經明白告訴了我，說 他親自把弟一婦送到你這裡的，你還敢賴！你再不交出來，我也不和你講，只到新衙門裡一告，等老爺和你要，看你有幾個指頭捱拶子！」鴇婦聞了這話，才低頭不 語。
我道：「你到底把人藏在那裡？」
鴇婦道：「委實不知道，不干我事。」
我道：「姓黎的親身送他來，你怎麼委說不知？你果然把他藏過了，我們不和你要人， 那姓黎的也不答應。」
鴇婦道：「是王大一嫂送來的，我看了不對，他便帶回去了，哪裡是甚麼姓黎的送來！」我道：「甚麼王大一嫂？是個甚麼人？」
鴇婦道：「是專 門做媒人的。」
我道：「他住在甚麼地方？你引我去問他。」
鴇婦道：「他住在廣東街，你兩位自去找他便是，我這裡有事呢。」
我道：「你好糊塗！你引了我們 去，便脫了你的干係；不然，我只向你要人！」鴇婦無奈，只得起身引了我們到廣東街，指了門口，便要先回去。
我道：「這個不行！我們不認得他，要你先去和他 說。」
鴇婦只得先行一步進去。
我等也跟著進去。
只見裡面一個濃眉大眼的黑面肥胖婦人，穿著一件黑夏布小衣，兩袖勒得高高的，連胳膊肘子也露了出來；赤著腳，穿了一雙拖鞋，那褲子也勒高露膝；坐在一 張矮腳小凳子上，手裡拿著一把破芭蕉扇，在那裡扇著取涼。
鴇婦道：「大一嫂，秋菊在你這裡麼？」
我暗問端甫道：「秋菊是誰？」
端甫道：「就是他弟一婦的名 字。」
我不覺暗暗稱奇。
此時不暇細問，只聽得那王大一嫂道：「不是在你家裡麼？怎麼問起我來？你又帶了這兩位來做甚麼？」
鴇婦漲紅了臉道：「不是你帶了他出 來的，怎麼說在我家？」
王大一嫂站起來大聲道：「天在頭上！你平白地含血噴人！自己做事不機密，卻想把官司推在我身上！」鴇婦也大聲道：「都是你帶了這個不 吉利、剋死老公的貨來帶累我！我明明看見那個貨頭不對，當時還了你的，怎麼憑空賴起來！」王大一嫂丟下了破芭蕉扇，口裡嚷道：「天殺的！你自己膽小，和黎二 少交易不成，我們當場走開，好好的一個秋菊在你房裡，怎麼平白地賴起我來！我同你拚了命，和你到十王殿裡，請閻王一爺判這是非！」說時遲，那時快，他一面嚷 著，早一頭撞到鴇婦懷裡去。
鴇婦連忙用手推開，也嚷著道：「你昨夜被鬼遮了眼睛，他兩個同你一齊出來，你不看見麼？」
我聽他兩個對罵的話裡有因，就勸住 道：「你兩個且不要鬧，這個不是拚命的事。
昨夜怎麼他兩個一同出來，你且告訴了我，我自有主意，可不要遮三瞞四的。
說得明白，找出人來，你們也好脫累。」
王大一嫂道：「你兩位不厭煩瑣，等我慢慢的講來。」
又指著端甫道：「這位王先生，我認得你，你只怕不認得我。
我時常到黎家去，總見你的。
前天黎二少來， 說三少死了，要把秋菊賣掉，做盤費到天津尋黎老爺，越快越好。
我道：「賣人的事，要等有人要買才好講得，哪裡性*急得來。」
他說：「妓一院裡是隨時可以買人 的。」
我還對他說：「恐怕不妥當，秋菊雖是丫頭出身，然而卻是你們黎公館的少奶奶，賣到那裡去須不好聽，怕與你們老爺做官的面子有礙。」
他說：「秋菊何嘗 算甚麼少奶奶！三少在日，並不曾和他圓房。
只有老姨太太在時，叫他一聲媳婦兒；老太太雖然也叫過兩聲，後來問得他做丫頭的名叫秋菊，就把他叫著頑，後來就 叫開了。
闔家人等，那個當他是個少奶奶。
今日賣他，只當賣丫頭。」
他說得這麼斬截，我才答應了他。」
又指著鴇婦道：「我素知這個阿七媽要添個姑娘，就來和 他說了。
昨天早起，我就領了秋菊到他家去看。
到了晚上，我又帶了黎二少去，等他們當面講價。
黎二少要他一百五十元，阿七媽只還他八十。
還是我從中說合，說 當日娶他的時候，也是我的原媒，是一百元財禮，此刻就照一百元的價罷。
兩家都依允了，契據也寫好了，只欠未曾交銀。
忽然他家姑娘來說，有兩個包探在樓上， 要阿七媽去問話。
我也吃了一驚，跟著到樓上去，在門外偷看，見你兩位問話。
我想王先生是他同一居，此刻出頭邀了包探來，這件事沾不得手。
等問完了話，阿七媽 也不敢買了，我也不敢做中了。
當時大家分散，我便回來。
他兩個往哪裡去了，我可不曉得了。」
我問端甫道：「難道回去了？」
端甫道：「斷未回去！我同他同 居，統共只有兩樓兩底的地方，我便佔了一底，回去了豈有不知之理。」
我道：「莫非景翼把他藏過了？然而這種事，正經人是不肯代他藏的，藏到哪裡去呢？」
端 甫猛然省悟道：「不錯，他有一個鹹水妹相好，和我去坐過的，不定藏在那裡。」
我道：「如此，我們去尋來。」
端甫道：「此刻不過十點鐘，到那些地方太早。」
我道：「我們只說有要緊事找景翼，怕甚麼！」說罷，端甫領了路一同去。
好得就在虹口一帶地方，不遠就到了。
打開門進去，只見那鹹水妹蓬著頭，像才起來的樣子。
我就問景翼有來沒有。
鹹水妹道：「有個把月沒有來了。
他近來發 了財，還到我們這裡來麼，要到四馬路嫖*長三去了！」我道：「他發了甚麼財？」
鹹水妹道：「他的兄弟死了，八口皮箱裡的金珠首飾、細一軟衣服，怕不都是他的 麼！這不是發了財了！」我見這情形，不像是同他藏著人的樣子，便和端甫起身出來。
端甫道：「這可沒處尋了，我們散了罷，慢慢再想法子。」
正想要分散，我忽 然想起一處地方來道：「一定在那裡！」便拉著端甫同走。
正是：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
不知想著甚麼地方，且待下回再記。
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