二十年目睹之怪現狀
第十二回 查私貨關員被累 行酒令席上生風
且說我當下聽得述農沒有兩件故事，要說給我聽，不勝之喜，便凝神屏息的聽他說來，只聽他說道：「有一個私販，專門販土，資本又不大，每次不過販一兩隻，裝 在罈子裡面，封了口，粘了茶食店的招紙，當做食物之類，所過關卡，自然不留心了。
然而做多了總是要敗露的。
這一次，被關上知道了，罰他的貨充了公。
他自然 是敢怒不敢言的了。
過了幾天，他又來了，依然帶了這麼一壇，被巡丁們看見了，又當是私土，上前取了過來，他就逃走了。
這巡丁捧了罈子，到師爺那裡去獻功。
師爺見又有了充公的土了，正好拿來煮煙，歡歡喜喜的親手來開這罈子。
誰知這回不是土了，這一打開，裡面跳出了無數的蚱蜢來，卻又臭惡異常。
原來是一罈子糞 水，又裝了成千的蚱蜢。
登時鬧得臭氣熏天，大家躲避不及。
這蚱蜢又是飛來跳去的，鬧到滿屋子沒有一處不是糞花。
你道好笑不好笑呢？」
我道：「這個我也曾聽 見人家說過，只怕是個笑話罷了。」
述農道：「還有一件事，是我親眼見的，幸而我未曾經手。
唉！真是人心不古，詭變百出，令人意料不到的事，盡多著呢。
那年我在福建，也是就關上的事，那 回我是辦帳房，生了病，有十來天沒有起床。
在我病的時候，忽然來了一個眼線，報說有一宗私貨，明日過關。
這貨是一大宗珍珠玉石，卻放在棺材裡面，裝做扶喪 模樣。
燈籠是姓甚麼的，甚麼銜牌，甚麼職事，幾個孝子，一一都說得明明白白。
大家因為這件事重大，查起來是要開棺的，回明瞭委員，大眾商量。
那眼線又一口 說定是私貨無疑，自家肯把身一子押在這裡。
委員便留住他，明日好做個見證。
到了明天，大家終日的留心，果然下午時候，有一家出殯的經過，所有銜牌、職事、孝 子、燈籠，就同那眼線說的一般無二。
大家就把他扣住了，說他棺材裡是私貨。
那孝子又驚又怒，說怎見得我是私貨。
此時委員也出來了，大家圍著商量，說有甚法 子可以察驗出來呢？除了開棺，再沒有法子。
委員問那孝子：「棺材裡到底是甚麼東西？」
那孝子道：「是我父親的一屍一首。」
問此刻要送到哪裡去？說要運回原籍 去。
問幾時死的？說昨日死的。
委員道：「既是在這作客身故，多少總有點後事要料理，怎麼馬上就可以運回原籍？這裡面一定有點蹺蹊，不開棺驗過，萬不能明 白。」
那孝子大驚道：「開棺見一屍一，是有罪的。
你們怎麼仗著官勢，這樣模行起來！」此時大眾聽了委員的話，都道有理，都主張著開棺查驗。
委員也喝叫開棺。
那 孝子卻抱著棺材，號陶大哭起來。
內中有一個同事，是極細心的，看那孝子嘴裡雖然嚷著象哭，眼睛裡卻沒有一點眼淚，越發料定是私貨無疑。
當時巡丁、扦子手， 七手八腳的，拿斧子、劈柴刀，把棺材劈開了。
一看，嚇得大眾面元人色*：那裡是甚麼私貨，分明是直一挺一挺的睡著一個死人！那孝子便走過來，一把扭住了委員，要 同他去見上官，不由分說，拉了就走，幸得人多攔住了。
然而大家終是手足無措的。
急尋那眼線的，不提防被他逃走去了。
這裡便鬧到一個天翻地覆。
從這天下午 起，足足鬧到次日黎明時候，方才說妥當了，同他另外買過上好棺材，重新收殮，委員具了素服祭過，另外又賠了他五千兩銀子，這才了事。
卻從這一回之後，一連 幾天，都有棺材出口。
我們是個驚弓之鳥，哪裡還敢過問。
其實我看以後那些多是私貨呢。
他這法子想得真好，先拿一個真一屍一首來，叫你開了，鬧了事，吃了虧，自 然不敢再多事，他這才認真的運起私貨來。」
我道：「這個人也太傷天害理了！怎麼拿他老子的一屍一首暴露一番，來做這個勾當？」
述農道：「你是真笨還是假笨？這 個何嘗是他老子，不知他在那裡弄來一個死叫化子罷了。」
當下又談了一番別話，我見天色*不早了，要進城去。
剛出了大門，只見那挑水阿三，提了一個畫眉籠子走進來。
我便叫住了問道：「這是誰養的？」
阿三道： 「剛才買來的。
是一個人家的東西，因為等錢用，連籠子兩弔錢就買了來；到雀子鋪裡去買，四吊還不肯呢。」
我道：「是你買的麼？」
阿三道：「不是，是畢師爺 叫買的。」
說罷，去了。
我一路上暗想，這個人只賺得四弔錢一月，卻拿兩弔錢去買這不相干的頑意兒，真是嗜好太深了。
回到家時，天已將黑，繼之已經到我伯父處去了，留下話，叫我回來了就去。
我到房裡，把八十兩銀子放好，要水洗了臉才去。
到得那邊時，客已差不多齊了。
除了繼之之外，還有兩個人：一個是首府的刑名老夫子，叫做酈士圖；一個是督署文巡捕，叫做濮固修。
大家相讓，分坐寒暄，不必細表。
又坐了許久。
家人來報苟大人到了。
原來今日請的也有他。
只見那苟才穿著衣冠，跨了進來，便拱著手道：「對不住，對不住！到遲了，有勞久候了！兄弟今兒 要上轅去謝委，又要到差，拜同寅，還要拜客謝步，整整的忙了一天兒。」
又對繼之連連拱手道：「方纔親到公館裡去拜謝，那兒知道繼翁先到這兒來了。
昨天費心 得很！」繼之還沒有回答他，他便回過臉來，對著固修拱手道：「到了許久了！」又對士圖道：「久違得很，久違得很！」又對著我拱著手，一連說了六七個請字， 然後對我伯父拱手道：「昨兒勞了駕，今兒又來奉擾，不安得很！」伯父讓他坐下，大眾也都坐下。
送過茶，大眾又同聲讓他寬衣。
就有他的底下人，拿了小帽子過 來；他自己把大帽子除下，又卸了朝珠。
寬去外褂，把那腰帶上面滴溜打拉佩帶的東西，卸了下來；解了腰帶，換上一件一裹圓的袍子，又束好帶子，穿上一件巴圖 魯坎肩兒。
在底下人手裡，拿過小帽子來；那底下人便遞起一面小小鏡子，只見他對著鏡子來戴小帽子；戴好了，又照了一照，方才坐下。
便問我伯父道：「今兒請 的是幾位客呀？我簡直的沒瞧見知單。」
我伯父道：「就是幾位，沒有外客。」
苟才道：「呀！咱們都是熟人，何必又鬧這個呢。」
我伯父道：一來為給大人賀喜； 二來因為——」說到這裡，就指著我道：「繼翁招呼了舍侄，借此也謝謝繼翁。」
苟才道：「哦！這位是令侄麼？英偉得很，英偉得很！你台甫呀？今年貴庚多少 了？繼翁，你請他辦甚麼呢？」
繼之道：「辦書啟。」
苟才道：「這不容易辦呀！繼翁，你是向來講究筆墨的，你請到他，這是一定高明的了。
真是「後生可 畏」！」又捋了捋他的那八字鬍子道：「我們是「老大徒傷」的了。」
又扭轉頭來，對著我伯父道：「子翁，你不要見棄的話，怕還是小阮賢於人阮呢！」說著，又 呵呵大笑起來。
當下滿座之中，只聽見他一個人在那裡說話，如瓶瀉水一般。
他問了我台甫、貴庚，我也來不及答應他。
就是答應他，他也來不及聽見，只管嘮嘮叨叨的說個不 斷。
一會兒，酒席擺好了，大眾相讓坐下。
我留心打量他，只見他生得一張白臉，兩撇黑鬚，小帽子上綴著一塊蠶豆大的天藍寶石，又拿珠子盤了一朵蘭花，燈光底 下，也辨不出他是真的，是假的。
只見他問固修道：「今天上頭有甚麼新聞麼？」
固修道：「今天沒甚事。
昨天接著電報，說馭遠兵船在石浦地方遇見敵船，兩下開 仗，被敵船打沉了。」
苟才吐了吐舌頭道：「這還了得！馬江的事情，到底怎樣？有個實信麼？」
固修道：「敗仗是敗定了，聽說船政局也毀了。
但是又有一說，說 法蘭西的水師提督孤拔，也叫我們打死了。
此刻又聽見說福建的同鄉京官，聯名參那位欽差呢。」
說話之間，酒過三巡，苟才高興要豁拳。
繼之道：「豁拳沒甚趣味，又傷氣。
我那裡有一個酒籌，是朋友新制，送給我的，上面都是四書句，隨意掣出一根來， 看是甚麼句子，該誰吃就是誰吃，這不有趣麼？」
大家都道：「這個有趣，又省事。」
繼之就叫底下人回去取了來。
原來是一個小小的象牙筒，裡面插著幾十枝象牙 籌。
繼之接過來遞給苟才道：「請大人先掣。」
苟才也不推辭，接在手裡，搖了兩搖，掣了一枝道：「我看該敬到誰去喝？」
說罷，仔細一看道：「呀，不好，不 好！繼翁，你這是作弄我，不算數，不算數！」繼之忙在他手裡拿過那根籌來一看，我也在旁邊看了一眼，原來上面刻著「二吾猶不足」一句，下面刻著一行小字 道：「掣此簽者，自飲三杯。」
繼之道：「好個二吾猶不足！自然該吃三杯了。
這副酒籌，只有這一句最傳神，大人不可不賞三杯。」
苟才只得照吃了，把籌筒遞給 下首酈士圖。
士圖接過，順手掣了一根，念道：「「刑罰不中」，量最淺者一大杯。」
座中只有濮固修酒量最淺，凡乎滴酒不沾的，眾人都請他吃。
固修搖頭道： 「這酒籌太會作弄人了！」說罷，攢著眉頭，吃了一口，眾人不便勉強，只得算了。
士圖下首，便是主位。
我伯父掣了一根，是「「不亦樂乎」，合席一杯」。
繼之 道：「這一根掣得好，又合了主人待客的意思。
這裡頭還有一根合席吃酒的，卻是一句「舉疾首蹙頞」，雖然比這個有趣，卻沒有這句說的快活。」
說著，大家又吃 過了，輪到固修制籌。
固修拿著筒兒搖了一搖道：「籌兒籌兒，你可不要叫我也掣了個二吾猶不足呢！」說著，掣了一根，看了一看，卻不言語，拿起筷子來吃菜。
我問道：「請教該誰吃酒？是一句甚麼？」
固修就把籌遞給我看。
我接來一看，卻是一句「子歸而求之」，下面刻著一行道：「問者即飲。」
我只得吃了一杯。
下來 便輪到繼之。
繼之掣了一根是「將以為暴」，下一注是「打通關」三個字。
繼之道：「我最討厭豁拳，他偏要我豁拳，真是豈有此理！」苟才道：「令上是這樣，不怕 你不遵令！」繼之只得打了個通關。
我道：「這一句隱著「今之為關也」一句，卻隱得甚好。
只是繼翁正在辦著大關，這句話未免唐突了些。」
繼之道：「不要多說 了，輪著你了，快掣罷。」
我接過來掣了一根，看時，卻是「王速出令」一句，下面注著道：「隨意另行一小令。」
我道：「偏到我手裡，就有這許多周折！」苟才 拿過去一看道：「好呀！請你出令呢。
快出罷，我們恭聽號令呢。」
我道：「我前天偶然想起俗寫的「時」字，都寫成日字旁一個寸字。
若照這個「時」字類推過去，「討」字可以讀做「詩」字，「付」字可以讀做「侍」字。
我 此刻就照這個意思，寫一個字出來，那一位認得的，我吃一杯；若是認不得，各位都請吃一杯。
好麼？」
繼之道：「那麼說，你就寫出來看。」
我拿起筷子，在桌上 寫了一個「漢」字。
苟才看了，先道：「我不識，認罰了。」
拿起杯子，咕嘟一聲，乾了一杯。
士圖也不識，吃了一杯。
我伯父道：「不識的都吃了，回來你說不出 這個字來，或是說的沒有道理，應該怎樣？」
我道：「說不出來，侄兒受罰。」
我伯父也吃了一口。
固修也吃了一口。
繼之對我道：「你先吃了一杯，我識了這個 字。」
我道：「吃也使得，只請先說了。」
繼之道：「這是個「漢」字。」
我聽說，就吃了一杯。
我伯父道：這怎麼是個「漢」字？」
繼之道：「他是照著俗寫的 「難」字化出來的，俗寫「難」字是個「又」字旁，所以他也把這「又」字替代了「莫」字，豈不是個「漢」字。」
我道：「這個字還有一個讀法，說出來對的。
大 家再請一杯，好麼？」
大家聽了，都覺得一怔。
正是：奇字盡堪供笑謔，不須載酒問楊雄。
未知這個字還有甚麼讀法，且待下回再記。
分類：譴責小說