二十年目睹之怪現狀
第四十九回 串外人同胞遭晦氣 擒詞藻嫖界有機關
當下我看見沈月卿那種神情，不禁暗暗疑訝。
只見他用手向後面套房一指道：「就在那裡。」
小雲道：「怎麼坐到小房間裡去？我們是熟人，何妨請出來談談。」
月 卿道：「他怕有人來吃酒，不肯坐在這裡。」
小雲道：「吃過幾台了？」
月卿搖搖頭。
小雲訝道：「怎麼說？」
我笑道：「你又怎麼說？難道必要有人吃酒的麼？」
小雲道：「你不懂得，明天冬至，今天晚上叫「冬至夜」，他們的規矩，這一一夜以酒多為榮，視同大典的。」
我聽了，方才明白沿路上看見熱鬧之故。
小雲又對月卿 道：「不料你為了柳老爺，弄到這個樣子！」月卿道：「我已是久厭風塵，看著這等事，絕不因之動心。
只是外間的飛短流長，未免令人聞而生厭罷了。」
我聽了這 幾句話，覺得他吐屬閑雅，又不覺納罕起來。
小雲道：「我倒並不為飛短流長所動，你就叫他們擺起一桌來。」
小雲這句話才說出來，早有一個十七八歲的丫頭，走 近一步問道：「趙老爺可是要吃酒？」
小雲點點頭。
那丫頭便請點菜。
小雲說：「不必點。」
他便咯蹬咯蹬的走到樓下去了。
小雲笑著對我道：「這一桌酒應該讓了 你；你應酬了他這個大典，也是我做媒人的面子。」
我道：「我向來沒幹過這個。」
小雲笑道：「誰是出世便干的？總是從沒幹過上來的啊。」
月卿道：「這位老爺 是初交，趙老爺，何必呢。」
小雲又對我道：「你不知道這位月卿，是一個又豪俠，又多情的人，並且作得好詩。
你要是知道了他的底細，還不知要怎樣傾倒呢。」
月卿道：「趙老爺不要謬獎，令人慚愧！」我問小雲道：「你要吃酒，還不趕緊請客？況且時候不早了。」
小雲道：「時候倒不要緊，上海本是個不夜天，何況今 夜。
客倒是不必請了，大眾都有應酬，難請得很，就請了柳采卿過來罷。」
說著，又對月卿道：「就央及你去請一聲罷，難道還要寫請客票麼。」
月卿便走到後房 去，一會兒，同著柳采卿過來。
只見那采卿，生得一張紫色*胖臉兒，唇上疏疏的兩撇八字黑鬚；身裁是癡肥笨重，步履蹣跚；身穿著一件大一團一花二藍線縐皮袍，天青 緞灰鼠馬褂。
當下各人一一相見，通過姓名；小雲道過違教，方才坐下，外場早已把席面擺好，小雲忙著要寫局票。
采卿不叫外局，只寫了本堂沈月卿。
小雲道： 「客已少了，局再少，就太寂寞了。」
我道：「人少點，清談也很好；並且你同采翁兩位，都是月卿的老客，你說月卿豪俠多情，何妨趁此清談，把那豪俠多情之處 告訴我呢。」
小雲道：「你要我告訴你也容易，不過你要把今日這一席，賞賞他那豪俠多情之處才好呢。」
我一想，我前回買他那個小火輪船時，曾經擾過他一頓， 今夜又是他請的，我何妨借此作為還席呢。
因說道：「就是我的，也沒甚要緊。」
小雲大喜，便亂七八糟，自己寫了多少局票，嘴裡亂叫起手巾。
於是大家坐席。
我坐了主位，月卿招呼過一陣，便自坐向後面唱曲。
我便急要請問這沈月卿豪俠多情的梗概。
小雲猛然指了采卿一下道：「你看采翁這副尊範，可是能取一悅婦人 的麼？」
我被他突然這一問，倒稜住了，不懂是甚麼意思。
小雲又道：「外間的人，傳說月卿和采卿是恩相好。」
我道：「甚麼叫做「恩相好」？」
小雲笑道：「這 是上海的一句俗話，就是要好得很的意思。」
我道：「就是要好，也平常得很。」
小雲道：「不是這等說。
凡做妓女的，看上了一個客人，只一心向他要好，置他客 於不顧，這才叫恩相好。
凡做恩相好的，必要這客人長得體面，合了北邊一句話，叫做「小白臉兒」，才夠得上呢。
你看采翁這副尊範，像這等人不像？」
我道： 「然則這句話從何而來的呢？」
小雲道：「說來話長。
你要知底細，只問采翁便知。」
柳采卿這個人倒也十分爽一快，不等問，便一五一十的告訴了我。
原來采卿是一個江蘇候補府經歷，分在上海道差遣。
公館就在城內。
生下兩個兒子，大的名叫柳清臣，才一十八歲，還在家裡讀書，資質向來魯鈍，看著是不能 靠八股獵科名的了；采卿有心叫他去學生意，卻又高低不就。
忽然一天，他公館隔壁一個姓方的，帶了一個人來相見，說是姓齊，名明如，向做洋貨生意，專和外國 人交易。
此刻有一個外國人，要在上海開一家洋行，要請一個買辦；這買辦只要先墊出五千銀子，不懂外國話也使得。
因聽姓方的說起，說柳清臣要做生意，特地來 推薦。
采卿聽了一想，向來做買辦，是出息甚好的，不禁就生了個僥倖之心。
當下便對那齊明如說：「等商量定了，過一天給回信。」
於是就出來和朋友商量，也有 說好的，也有說不好的。
采卿終是發財心勝，聽了那說不好的，以為人家妒忌；聽了那說好的，就十分相信。
便在沈月卿家請齊明如吃了一回酒，準定先墊五千銀 子，叫兒子清臣去做買辦。
又叫明如帶了清臣去見過外國人，問答的說話，都是由明如做通事。
過了幾天，便訂了一張洋文合同，清臣和外國人都簽了字，齊明如做 見證，也簽了字。
采卿先自己拼湊了些，又向朋友處通融挪借，又把他夫人的金首飾拿去兌了，方才湊足五千銀子，交了出去。
就在五馬路租定了一所洋房，取名叫 景華洋行。
開了不彀三個月，五千銀子被外國人支完了不算，另外還虧空了三千多；那外國人忽然不見了，也不知他往別處去了，還是藏起來。
這才著了忙，四面八 方去尋起來，哪裡有個影子？便是齊明如也不見了。
虧空的款子，人家又來催逼，只得倒閉了。
往英國領事處去告那外國人，英領事在冊籍上一查，沒有這個人的名 字；更是著忙，托了人各處一查，總查不著，這才知道他是一個沒有領事管束的流一氓。
也不知他是哪一國的，還不知他是外國人不是。
於是只得到會審公堂去告齊明 如。
誰知齊明如是一個做外國衣服的成衣匠，本是個光蛋，官向他追問外國人的來歷，他只供說是因來買衣服認得，並且不知他的來歷。
官便判他一個串騙，押著他 追款。
俗語說得好：「不怕凶，只怕窮。」
他光蛋般一個人，任憑你押著，秕糠哪裡搾得出油來！此刻這件事已拖了三四個月，還未了結，討債的卻是天天不絕。
急 得采卿走頭無路，家裡坐不住，便常到沈月卿家避債。
這沈月卿今年恰好二十歲，從十四歲上，采卿便叫他的局，一向不曾再叫別人。
纏頭之費，雖然不多，卻是節 節清楚；如今六七年之久，積算起來，也不為少了。
前兩年月卿向鴇母贖身時，采卿曾經幫了點忙，因此月卿心中十分感激。
這回看見采卿這般狼狽，便千方百計， 代采卿湊借了一千元；又把自己的金珠首飾，盡情變賣了，也湊了一千元，一齊給與采卿，打點債務。
這種風聲，被別個客人知道了，因此造起謠言來，說他兩人是 恩相好。
采卿診縷述了一遍，我不覺抬頭望了月卿一眼，說道：「不圖風塵中有此人，我們不可不賞一大杯！」正待舉杯要吃，小雲猛然說道：「對不住你！你化了 錢請我，卻倒裝了我的體面。」
我舉眼看時，只見小雲背後，珠圍翠繞的，坐了七八個人。
內中只有一個黃銀寶是認得的，卻是滿面怒容，冷笑對我道：「費你老爺 的心！」我聽了小雲的話，已是不懂，又聽了這麼一句，更是茫然，便問怎麼講。
小雲道：「無端的在這裡吃寡醋，說這一席是我吃的，怕他知道，卻屈你坐了主 位，遮他耳目，你說奇不奇。」
我不禁笑了一笑道：「這個本來不算奇，律重主謀，怪了你也不錯。」
那黃銀寶不懂得「律重主謀」之說，只聽得我說怪得不錯，便 自以為料著了，沒好氣起身去了。
小雲道：「索性*虛題實做一回。」
便對月卿道：「叫他們再預備一席，我請客！」我道：「時候太晚了，留著明天吃罷。」
小雲 道：「你明天動身，我給你餞行；二則也給采翁解解悶。
今夜四馬路的酒，是吃到天亮不希奇的。」
我道：「我可不能奉陪了。」
管德泉道：「我也不敢陪了，時候 已經一下鍾了。」
小雲道：「只要你二位走得脫！」說著，便催著草草終席。
我和德泉要走，卻被小雲苦苦拉著，只得依他。
小雲又去寫局票，問我叫那一個。
我 道：「去年六月間，唐玉生代我叫過一個，我卻連名字也忘了，並且那一個局錢還沒有開發他呢。」
德泉道：「早代你開發了，那是西公和沈月英。」
小雲道：「月 英過了年後，就嫁了人了。」
我道：「那可沒有了。」
小雲道：「我再給你代一個。」
我一定不肯，小雲也就罷了，仍叫了月卿。
大家坐席。
此時人人都飽的要漲 了，一樣一樣的菜拿上來，只擺了一擺，便撤了下去，就和上供的一般，誰還吃得下！幸得各人酒量還好，都吃兩片梨子、蘋果之類下酒。
我偶然想起小雲說月卿作得好詩的話，便問月卿要詩看。
月卿道：「這是趙老爺說的笑話，我何嘗會作詩。」
小雲聽說，便起身走向梳妝台的一抽一屜裡，一陣亂 翻，卻翻不出來。
采卿對月卿道：「就拿出來看看何妨。」
月卿才親自起身，在衣櫥裡取出薄薄的一個本子來，遞給采卿；采卿轉遞給我。
我接在手裡，翻開一看， 寫的小楷雖不算好，卻還端正。
內中有批的，有改的，有圈點的。
我道：「這是誰改過的？」
月卿接口道：「柳老爺改的；便是我謅兩句，也是柳老爺教的。」
我對 采卿道：「原來你二位是師弟，怪不得如此相待了。」
采卿道：「說著也奇！我初識他時，才十四歲。
我見他生得很聰明，偶爾教他識幾個字，他認了，便都記得； 便買了一部《唐詩》教教他，近來兩年，居然被他學會了。
我想女子學作詩，本是性*之所近，蘇、常一帶的妓女，學作詩更應該容易些。」
我道：「這句話很奇，倒 要請教是怎麼講？」
采卿道：「他們從小學唱那小調，本來就是七字句的有韻之文；並且那小調之中，有一種馬如飛撰的叫做「馬調」，詞句之中，很有些雅馴的。
他們從小就輸進了好些詩料在肚子裡，豈不是學起來更容易麼。」
我點頭道：「這也是一理。」
因再翻那詩本，揀一首濃圈密點的一看，題目是《無題》，詩是：
自憐生就好豐裁，疑是雲英謫降來。
弄巧試調鸚鵡舌，學愁初孕杜鵑胎。
銅琶鐵板聲聲恨，剩馥殘膏字字哀。
知否有人樓下過，一腔心事暗成灰。
好春如夢釀愁天，何必能癡始可憐！楊柳有芽初蘸水，牡丹才蕊不勝煙。
從知眼底花皆幻，聞說江南月未圓。
人靜漏殘燈慘綠，碧紗窗外一聲鵑。
我看了，不覺暗暗驚奇。
古來才妓之說，我一向疑為後人附會，不圖我今日親眼看見了。
據這兩首詩，雖未必便可稱才，然而在閨秀之中，已經不可多得，何況 在北裡呢。
因對采卿道：「這是極力要煉字煉句的，真難為他！」月卿接口道：「這都是柳老爺改過才謄正的。」
采卿道：「這裡面有兩首《野花》詩，我始終未改 一字，請你批評批評。」
說罷，取餅本子去，翻給我看。
只見那詩是：
蓬門莫笑托根低，不共楊花逐馬蹄。
混跡自憐依曠野，添妝未許入深閨。
榮枯有命勞噓植，聞達無心謝品題。
我看到這裡，不覺擊節道：「好個「聞達無心謝品題」！往往看見報上，有人登了些詩詞，去提倡妓女。
我看著那種詩詞，也提倡不出甚麼道理來。」
采卿道：「姑勿論提倡出甚麼道理，先問他被提倡的懂得不懂，再提倡不遲。」
月卿聽說，忽然嗤的一聲笑。
我問笑甚麼。
月卿道：「前回有一位客人，叫甚麼遁叟，填了一闋《長相思》詞，贈他的相好吳寶香，登了報。
過得一天，那遁叟 到寶香家去，忽然被寶香扭住了不依。」
我笑道：「這又為何？」
月卿道：「總是被那些識一個字不識一個字的人見了，念給他聽，他聽了題目《贈吳寶香調寄長相 思》一句，所以惱了，說遁叟造他謠言，說他害相思病了，所以和他不依。」
說得我和小雲都笑了。
我再看那《野花》詩是：
……惆悵秋風明月夜，荒煙蔓草助淒淒。
慚愧飄零古道旁，本來無意綻青黃。
東皇曾許分余潤，村女何妨理儉妝。
詎借馨香迷蛺蝶，不勝蹂一躪怨牛羊。
可憐車馬分馳後，剩粉殘脂吊夕陽！
我看畢道：「寄托恰合身份，居然名作了。」
只見月卿附著采卿耳朵說了兩句話。
采卿便問我和唐玉生可是相識。
我道：「只去年六月裡同過一回席，這兩回到 上海都未遇著。」
采卿道：「倘偶然遇見了，請不必談起月卿作詩的事。」
我道：「作詩又不是甚麼壞事，何必要秘密呢？」
采卿道：「不是要秘密，是怕他們鬧不 清楚。」
我想起那一班人的故事，不覺又好笑。
便道：「也怪不得月卿要避他們，他們那死不通的材料，實在令人肉麻！」說著，便把他們竹湯餅會的故事，略略述 了一遍。
月卿也是笑不可仰。
采卿道：「我教月卿識幾個字，雖不是有意秘密，卻除了幾個熟人之外，沒有人知道，不像那堂哉皇哉收女弟子的。」
我道：「不錯。
我常在報上看見有個甚麼侍者收甚麼女弟子，弄了好些詩詞之類，登在報上面，還有作詩詞賀他的。」
采卿道：「可不是！這都是那輕薄少年做出來的，要借這報紙 做他嫖*的機關。」
我道：「嫖*還有甚麼機關，這說奇了。」
采卿道：「這一班本是寒畯，擲不起纏頭，便弄些詩詞登在報上，算揄揚他，以為市恩之地，叫那些妓女 們好巴結他，不敢得罪他；倘得罪了他時，他又弄點譏刺的詩詞去登報，這還不是機關麼。
其實有幾個懂得的，所以有遁叟與吳寶香那回事。」
說猶未了，忽聽得樓下外場斑叫一聲「客來」，便聽得咯蹬咯蹬上樓梯的聲音，房裡丫頭便迎了出去。
正是：毀譽方聞憑喜怒，蹣跚又聽上梯階。
未知那來人是誰，且待下回再記。
分類：譴責小說