二十年目睹之怪現狀
小說第六十五回 一盛一衰世情商冷暖 忽從忽違辯語出溫柔
雲岫一口氣說了六七句「請坐」，猛然自己覺著櫃檯外面沒有凳子，連忙彎下腰去，要把自己坐的凳子端出來。
我忙著：「不必了，我們到外面去談談罷。
但不知這裡要看守不？」
雲岫道：「好，好，我們外面去談，這裡不要緊的。」
於是一同出來，揀了一家酒樓要上去。
雲岫道：「到茶樓上去談談，省點罷。」
我道：「喝酒的好。」
於是相將登樓，揀了坐一位，跑堂的送上酒菜。
雲岫問起我連年在外光景，我約略說了一點。
轉問他近年景況。
雲岫歎口氣道：「我不料到了晚年才走了壞運，接二連三的出幾件事，便弄到我一敗塗地！上前年先母見背下來，不上半年，先兄，先嫂，以及內人、小妾，陸續的都不在了；半年工夫，我便辦了五回喪事。
正在鬧的筋疲力盡，接著小兒不肖，闖了個禍，便鬧了個家散人亡！直是令我不堪回首！」我道：「此刻寶號裡生意還好麼？」
雲岫道：「這個哪裡好算一個店，只算個攤罷了。
並且也沒有貨物，全靠代人家包金、法藍，賺點工錢，哪裡算得個生意！」我道：「那個老婆子又是甚麼人？」
雲岫道：「我租了那一點點地方，每年租錢要十元洋錢，在這個時候哪裡出得起！因此分租給他，每年也得他七元，我只要出三元就夠了。」
說時不住的欷歔歎息。
我道：「這個不過暫屈一時，窮通得失，本來沒有一定的。
象世伯這等人，還怕翻不過身來麼！」雲岫道：「這麼一把年紀，死期也要到快了，才鬧出個朝不謀夕的景況來。
不餓死就好了，還望翻身麼！」我道：「世伯府上，此時還有甚人？」
雲岫見問，搖頭不答，好像就要哭出來的樣子。
我也不便再問，讓他吃酒吃菜。
又叫了一盤炒麵，他也就不客氣，風捲殘雲的吃起來。
一面又訴說他近年的苦況，竟是斷炊的日子也過過了。
去年一年的租錢還欠著，一文不曾付過；分租給人家的七元，早收來用了。
我見他窮得著實可憐，在身邊摸一摸，還有幾元洋錢，兩張鈔票；洋錢留著，恐怕還要買東西，拿出那兩張鈔票一看，卻是十元一張的，便遞了給他道：「身邊不曾多帶得錢，世伯不嫌褻瀆，請收了這個，一張清了房錢，一張留著零用罷。」
雲岫把臉漲得緋紅，說道： 「這個怎好受你的！」我道：「這個何須客氣。
朋友本來有通財之義，何況我們世交，這緩急相濟，更是平常的事了。」
雲岫方才收了。
歎道：「人情冷暖，說來實是可歎！想我當日光景好的時候，一切的鄉紳世族，哪一家哪一個不和我結交。
辦起大事來，那一家不請我幫忙。
就是你們貴族裡，無論紅事、白事，那一回少了我的。
自從倒敗下來，一個個都掉頭不顧了。
先母躺了下來，還是很熱鬧的；及至內人死後，散出訃帖去，應酬的竟就寥寥了；到了今日，更不必說了。
難得你這等慷慨，真是有其父必有其子。
你老翁在家時，我就受他的惠不少，今天又叨擾你了。
到底出門人，市面見得多，手段是兩樣的。」
說著，不住的恭維。
一時吃完了酒，我開發過酒錢，吃得他醺然別去。
我也就回家。
晚上沒事，我便到繼之那邊談天，可巧伯衡也在書房裡。
我談起雲岫的事，不覺代他歎息。
伯衡道：「你便代他歎息，這裡的人看著他敗下來，沒有一個不拍手稱快呢。
你從前年紀小，長大了就出門去了，所以你不知道他。
他本是一個包攬詞訟，無惡不作的人啊！」我道：「他好好的一家鋪子，怎樣就至於一敗塗地？」
伯衡道：「你今天和他談天，有說起他兒子的事麼？」
我道：「不曾說起。
他兒子怎樣？」
伯衡道：「殺了頭了！」我猛吃了一大驚道：「怎樣殺的？」
伯衡笑道： 「殺頭就殺了，還有多少樣子的麼。」
我道：「不是。
是我說急了，為甚麼事殺的？」
伯衡道：「他家老大沒有兒子，雲岫也只有這一個庶出兒子，要算是兼祧兩房的了，所以從小就驕縱得非常。
到長大了，便吃喝嫖*賭，沒有一樣不幹。
沒錢化，到家來要；賭輸了，也到家來要。
雲岫本來是生性*慳吝的，如何受得起！無奈他仗著祖母疼愛，不怕雲岫不依。
及至雲岫丁了憂，便想管束他，哪裡管束得住。
接著他家老大夫妻都死了，手邊未免拮据，不能應他兒子所求。
他那兒子妙不可言，不知跑到那裡弄了點悶香來，把他夫妻三個都悶住了，在父母身邊搜出鑰匙，把所有的現銀首飾，搜個一空。
又搜出雲岫的一本底稿來。
這本底稿在雲岫是非常秘密的，內中都是代人家謀占田產，謀奪孀婦等種種信札，與及誣捏人家的呈子。
他兒子得了這個，歡喜的了不得，說道：「再不給我錢用，我便拿這個出首去！」雲岫雖然悶住，心中眼中是很明白的，只不過說不出話來，動彈不得。
他兒子去了許久，方才醒來，任從氣惱暴跳，終是無法可施。
他兒子從此可不回家來了；有時到店裡去走走，也不過匆匆的就去了。
你道他外面做甚麼？原來是做了強盜！搶了東西，便拿到店裡，店裡本有他的一個臥房，他便放在自己臥房裡面。
有一回，又糾眾打劫，拒傷事主。
告發之後，被官捉住了，追問贓物窩藏所在，他供了出來。
官派差押著到店裡起出贓物，便把店封了，連雲岫也捉了去，拿他的同知職銜也詳革了。
罄其所有打點過去，方才僅以身免。
那家店就此沒了。
因為案情重大，並且是積案纍纍的，就辦了一個就地正法。
雲岫的一妻一妾，也為這件事，連嚇帶痛的死了。
到了今日，雲岫竟變了個孤家寡人了。」
我聽了，方才明白日裡我問他還有甚人，他現出了一種淒惶樣子的緣故。
當下又談了一會，方才告別回去。
這幾天沒事，我便到族中各處走走。
有時談到尤雲岫，卻是沒有一個不恨他的。
我暗想雖然雲岫為人可惡，然而還是人情冷暖之故。
記得我小的時候，雲岫那一天不到我們族中來，那一個不和他拉相好。
既然知道他不是個好人，為甚麼那時候不肯疏遠他，一定要到了此時才恨他呢？這種行徑，雖未嘗投井，卻是從而下石了。
炎涼之態，想著實在可笑可怕。
閒話少提。
不知不覺，已到了三月初旬娶親的吉期了。
到了這天，雲岫也還備了蠟燭、花爆等四式禮物送來。
我想他窮到這個樣子，哪裡還好受他的。
然而這些東西，我縱然退了回去，他卻不能退回店家的了，只得受了下來，交代多給他腳錢。
又想到這腳錢是來人得的，與他何干，因檢出一張五元的鈔票，用信封封固了，交與來人，只說是一封要緊信，叫他帶回去交與雲岫。
這裡的拜堂、合巹、鬧房、回門等事，都是照例的，也不必細細去說他了。
匆匆過了喜期，繼之和我商量道：「我要先回上海去了，你在家裡多住幾時。
從此我們兩個人替換著回家。
我到上海之後，過幾時寫信來叫你；等你到了，我再回來。」
我道：「這個倒好，正是瓜時而往，及瓜而代呢。」
繼之道：「我們又不是戍兵，何必約定日子，不過輪流替換罷了。」
商量既定，繼之便定了日子，到上海去了。
一天，雲岫忽然著人送一封信來，要借一百銀子。
我回信給他，只說我的錢都放在上海，帶回來有限，辦喜事都用完了。
回信去後，他又來了一封信，說甚麼 「尊翁去世時，弟不遠千里，送足下到浙，不無微勞，足下豈遂忘之？」
云云。
我不禁著了惱，也不寫回信，只對來人說知道了。
來人道：「尤先生交代說，要取回信呢。」
我道：「回信明日送來。」
那人才去了。
我暗想你要和我借錢，只訴訴窮苦還好；若提到前事，我巴不得吃你的肉呢！此後你莫想我半文。
當日若是好好的彼此完全一個交情，我今日看你落魄到此，豈有不幫忙之理。
到了明日，雲岫又送了信來。
我不覺厭煩了，叫人把原信還了他，回說我上墳修墓去了，要半個月才得回來。
從此我在家裡，一住三年。
嬸娘便長住在我家裡。
姊姊時常歸寧。
住房後面，開了個便門，通到花園裡去，便與繼之的住宅相通，兩家時常在花園裡聚會。
這日子過得比在南京、上海，又覺有趣了。
撤兒已經四歲，生得雪白肥胖，十分乖一巧，大家都逗著他頑笑，更不寂寞，所以日子更容易過了。
直到三年之後，繼之才有信來叫我去。
我便定了日子，別過眾人，上輪船到了上海，與繼之相見。
德泉、子安都來道候。
盤桓了兩天，我問繼之幾時動身回去。
繼之道：「我還不走，卻要請你再走一遍。」
我道：「又到哪裡？」
繼之道：「這三年裡面，辦事倒還順手。
前年去年，我親到漢口辦了兩年茶，也碰了好機會。
此刻打算請你到天津、京城兩處去走走，察看那邊的市面能做些甚麼。」
我道：「幾時去呢？」
繼之道：
「隨便幾時，這不是限時限刻的事。」
說話之間，文述農來了，大家握手道契闊。
說起我要到天津的話，述農道：「你到那邊很好。
舍弟杏農在水師營裡，我寫封信給你帶去，好歹有個人招呼招呼。」
我道：「好極！你幾時寫好，我到你局裡來取。」
述農道：「不必罷，那邊路遠。
今天是禮拜，我才出來，等再出來，又要一禮拜了，我就在這裡寫了罷。」
說罷，就在帳桌上一揮而就，寫了交給我，我接過來收好了。
大家談些別後之事，我又問問別後上海的情形。
述農道：「你到了兩天，這上海的情形，總有人告訴過你了。
我來告訴你我們局裡的情形罷。
你走的那年夏天，我們那位總辦便高昇了，放了上海道。
換了一個總辦來，局裡面的風氣就大變了。
前頭那位總辦是愛樸素的，滿局裡的人，都穿的是布長褂子、布袍子；這一位是愛闊的，看見這個人樸素，便說這個人沒用，於是乎大家都闊起來。
他愛穿紅色*的，到了新年裡一團一拜，一色*的都是棗紅摹本緞袍子。
有一個委員，和他同姓，出來嫖*，窯姐兒裡都叫他大人。
到了節下，窯姐兒裡照例送節禮給嫖*客。
那送給委員的到了局裡，便問某大人。
須知局子裡，只有一個總辦是大人，那看柵門的護勇見問，便指引他到總辦公館裡去了。
底下人回上去，他卻茫然，叫了來人進去問，方知是送那委員的，他還叫底下人帶了他到委員家去。
若是前頭那位總辦，還了得麼！」
我道：「那麼說，這位總辦也嫖*的了？」
述農道：「怎麼不嫖*，還嫖*出笑話來呢。
我們局裡的議價處，是你到過的了。
此刻那議價處沒了權了，不過買些零碎東西。
凡大票的煤鐵之類，都歸了總辦自己買。
有一個甚麼洋行的買辦，叫做甚麼舒淡湖，因為做生意起見，竭誠盡瘁的巴結。
有一回，請總辦吃酒，代他叫了個局，叫甚麼金紅玉，總辦一見了，便賞識的了不得，當堂給了他一百元的鈔票。
到第二回吃酒，又叫了他，不住口的讚好。
舒淡湖便在自己家裡，拾掇了一間密室，把總辦請到家裡來，把金紅玉叫到家裡來，由他兩個去鬼混了兩次。
我們這位總辦著了迷了，一定要娶他。
舒談湖便挺了腰子，攬在身上，去和金紅玉說。
往返說了幾遍，說定了身價，定了日子要娶了。
誰知金紅玉有一個客人，聽見紅玉要嫁人，便到紅玉處和他道喜，說道：「恭喜你高昇了，做姨太太了！只是有一件事，我很代你耽心。」
紅玉問：「耽心甚麼？」
客人道：「我是耽心做官的人，脾氣不好。
況且他們湖南人，長一毛一也把他殺絕了，你看凶的還了得麼！」紅玉笑道：「我又不是長一毛一，他未必殺我。
況且殺長一毛一是一事，娶妾又是一事，怎麼好扯到一起去說呢。」
客人道：「話是不錯。
只是做官的人家，與平常人家不同，斷不能准你出入自一由的。
況且他五十多歲的人，已經有了六七房姬妾了。
今天歡喜了你，便娶了去；可知你進門之後，那六七個都冷淡的了。
你保得住他過幾時不又再看上一個，又娶回去麼？須知再娶一個回去時，你便和這六七個今天一樣了。
若在平常人家，或者還可以重新出來，或者嫁人，或者再做生意；他們公館裡，能放你出來麼？還不是活著在那裡受冷淡！我是代你耽心到這一層，好意來關照你，隨你自己打主意去。」
紅玉聽了，總如冷水澆背一般，唇也青了，面也白了，做聲不得。
等那客人去了，便叫外場去請舒淡湖。
「舒淡湖是認定紅玉是總辦姨太太的了，莫說請他他不敢不來，就是傳他他也不敢不來。
來了之後，恭恭敬敬的請示。
紅玉劈頭一句便道：「我不嫁了！」舒淡湖吃了一驚道：「這是甚麼話？」
紅玉道：「承某大人的情，抬舉我，我有甚不願意之理。
但是我想來想去，我的娘只有我一個女兒，嫁了去，他便舉目無親了。
雖說是大人賞的身價不少，但是他幾十歲的一個老太婆，拿了這一筆錢，難保不給歹人騙去，那時叫他更靠誰來！」舒淡湖道：「我去和大人說，接了你娘到公館裡，養他的老，不就好了麼。」
紅玉道：「便是我何嘗不想到這一層。
須知官宦人家，看那小老婆的娘，不過和老媽子一樣，和那丫頭、老媽子同食同睡。
我嫁了過去，便那般錦衣玉食，卻看著親生的娘這般作踐，我心裡實在過不去；若說和親戚一般看待呢，莫說官宦人家沒有這種規矩，便是大人把我一寵一到頭頂上去，我也不敢拿這種非禮的事去求大人啊。
我十五歲出來做生意，今年十八歲了，這幾年裡面，只掙了兩副金鐲子。」
說著，便在手上每副除下一隻來，交給舒淡湖道：「這是每副上面的一隻，費心舒老爺，代我轉送給大人，做個紀念，以見我金紅玉不是忘恩負義的人。
上海標緻女人盡多著，大人一定要娶個人，怕少了比我好的麼。」
「舒淡湖聽了一番言語，竟是無可挽回的了，就和紅玉剛才聽了那客人的話一般，唇也青了，面也白了，如水澆背，做聲不得，接了金鐲子，怏怏回去。
暗想只恨不曾先下個定，倘是下了定，憑他怎樣，也不能悔議。
此刻弄到這個樣子，別的不打緊，倘使總辦惱了，說我不會辦事，以後的生意便難做了。
這件事竟急了他一天一一夜，在床上翻來覆去想法子，總不得個善法。
直至天明，忽然想一條妙計，便一躍而起。」
只因這一條妙計，有分教：譖語不如蜚語妙，解鈴還是繫鈴人。
不知是一條甚麼妙計，且待下回再記。
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