清史演義
第八十三回 移款築園撤簾就養 周齡介壽聞戰驚心
卻說頤和園開工，乃是光緒十一二年的時候，耗去經費，約不下三千萬金。
這時國帑支絀，三千萬金的巨款，從何而來？相傳是從海軍款項下，調撥過去。
中法一戰，馬江敗績，閩海艦隊，喪亡殆盡，清廷因海氛日惡，決議大興海軍，整頓海防，將台灣劃為一省，改福建巡撫為台灣巡撫，原有福建巡撫事，歸浙閩總督兼管。
並在北京設海軍衙門，命醇親王弈譞作為總辦，弈劻、李鴻章作為會辦，善慶、曾紀澤作為幫辦。
五大臣公同商酌，擬先從北洋入手，督練第一支海軍，擇定盛京旅順口，山東威海衛為軍港。
醇親王弈譞，本沒有海軍經驗，弈劻、善慶，不消說起，只有李鴻章、曾紀澤二人，素稱是究心洋務，曾紀澤又時常出使外洋，主持海軍的要人，自然要推李鴻章。
但海軍問題，繁費得很，免不得要籌集巨資。
鴻章苦心籌畫，接連奏請，朝上總是駁的多，准的少。
巧婦難為無米炊，妙手空空，如何興得起海軍？鴻章沒法，親自入覲，密探內廷意旨。
當由太后身旁的一寵一監李蓮英，傳出消息，說是：「太后近年，有意靜居，擬造個園子，以便頤養，苦無的款可籌，時常煩躁，所以遇著各省籌款的事項，往往有駁無准。」
鴻章沈吟一會，便與李蓮英附耳數語，蓮英點了好幾回頭。
要造頤和園，恐亦是他慫恿出來。
鴻章即回至天津，嗣凡有所奏請，無不照準。
看官！你道這位李伯爺，是什麼妙想？他與李蓮英定議，欲借海軍名目，責成各疆吏歲撥定款，就中提出一半，作了造園經費，一半作了海軍經費，兩事都可成就。
確是籌款妙法。
慈禧太后聞言欣慰，於是大興土木，把清漪園舊址，闢地建築，改名叫頤和園。
造了兩三年，方才告竣。
園中的樓台殿閣，亭軒館榭，實是數不勝數。
最著名的是樂壽堂正殿，即慈禧太后住所，規模很是壯麗。
又有仁壽殿亦相彷彿，系召見王大臣處。
還有頤樂殿，是太后聽戲的地方，更造得窮工極巧。
殿外就是戲台，分上中下三層，上層顏曰慶演昌辰，中層顏曰承平豫泰，下層顏曰歡臚榮曝。
將戲台敘得更詳，作者之意可知。
此外有知春亭，夕佳樓，芸碧館，藕香榭，養雲軒，瞰碧台，寶雲閣，雲松巢，邵窩，貝闕，石舫，荇橋等佳境，無妙不臻，有美畢具。
這園本倚萬壽山，泉清水秀，草長花香，山巔更建一佛香閣，軒廠華麗，上出雲霄。
慈禧太后在園時，每日必登閣遊覽，俯瞰全園，氣象萬千。
下有千步廊，曲折而下，直達殿門，所以往來甚便。
歷述園中勝景，寫盡當時奢侈。
園已告成，慈禧太后將移居園內，降了一道懿旨，即日歸政。
醇親王弈譞，禮親王世鐸，先後上疏，無非因帝年尚幼，懇請太后再行訓政數年。
太后俯准所請，隨帶同光緒帝，幸頤和園，把內閣軍機處以下各機關，都遷入園內辦理，就是梨園子弟，也與官僚一同一居住。
直把官一場作戲場。
這也不在話下。
且說北洋海軍，辦了一二年，既集了好多經費，總要掩飾全國耳目，購了幾隻戰船，募了幾千艦隊，才報成立。
奉旨派醇親王弈譞，到天津巡閱，肅毅伯李鴻章，即飭幹員辦差，佈置行轅，務期完美。
不料內廷又來了密函，由李鴻章展閱一周，忙召辦差的委員入內，叫他在行轅裡面，再佈置一個房間。
體制雖略遜一籌，裝飾須格外一精一雅，不得疏忽！委員不敢多問，只得小心辦理，一切鋪設，已覺妥當，方回轅稟報。
經李伯爺自去察視，到了正廳，系預備醇親王居住，他倒不過大略一瞧，便算了事。
轉入廂房，反留心檢點，那一件還嫌粗率，這一件更嫌簡慢。
委員暗暗驚訝，私自揣測，究竟是何人來此居住，要這般仔細挑剔？我亦不解。
但奉上司命令，不得不再行掉換。
過了數日，醇親王已到碼頭，當由李鴻章親去迎迓，辦差的委員，亦隨同前去，留心窺伺。
見李伯爺謁過醇親王后，即與醇親王旁邊的隨員，慇勤問話，很帶著謙恭樣子。
委員未曾認識，嗣聞李伯爺稱他總管，方曉得是赫赫有名的太監李蓮英。
從旁面寫入，比實敘還要厲害。
醇親王與李蓮英，一齊上岸，直抵行轅，由李鴻章送入，周旋一番。
又引李蓮英到廂房，滿口說是委屈，李蓮英左右一瞧，只淡淡的答了費心二字。
宿了兩宵，醇親王臨場校閱，李蓮英隨侍在後，當由李鴻章傳出軍令，飭海軍會一操一。
艦隊排檣而至，或分或合，或縱或橫，映入醇親王眼簾中，只覺得整齊錯落，如火如荼。
無異盲人。
閱畢，極力褒獎。
李鴻章只是拈鬚微笑。
這一笑恰有微意。
又過數天，醇親王與李蓮英，方辭別回京。
這次閱一操一，又糜費了許多銀兩，李蓮英處又須安置妥貼，一古腦兒在海軍裡報銷，連委員都是瞠目伸舌。
李蓮英回京後，威勢愈盛，宮中稱他九千歲。
御史朱一新，偏呆頭呆腦的奏了一本，內有「李蓮英隨醇親王閱兵，恐蹈唐朝監軍覆轍」等語。
慈禧後勃然震怒，立命降級，調補主事。
這旨下後，還有那個敢衝撞李蓮英？一班蠅營狗鑽的人物，總教鑽入李總管門路，不怕沒有官做。
轉眼間已是光緒十四年，光緒帝年已十八，大婚期屆，冊立皇后。
這皇后是誰家淑女？說將起來，又與慈禧後大有關係。
從前立同治皇后時，慈禧後的主張，原是屬意鳳秀的女兒。
旋由東太后決立年長，因把崇綺女為皇后，後來常與慈禧後反對，至死方休。
這次光緒帝又要立後，慈禧後自然加意揀選。
她想胞弟桂祥，曾任副都統，生有一女，與光緒帝年紀相仿，遂與光緒帝指婚。
是年十月間，特降懿旨，立副都統桂祥女葉赫那拉氏為皇后，並選侍郎長敘兩女，備作妃嬪。
次年二月，光緒帝大婚，一切排場，與前代略同，小子若再敘述，筆意未免重複，不如概從簡略。
大婚禮畢，即封長敘長女那拉氏為瑾嬪，次女為珍嬪。
慈禧後即下諭撤簾。
歸政典禮，雖是照同治朝依樣舉行，總要另畫一個葫蘆，費點手續。
況慈禧後是個喜歡熱鬧的人，踵事增華，自在意中。
歸政後連加太后徽號，於「慈禧端祐康頤昭豫莊誠」外，添了「壽恭欽獻」四字，湊成了十四個。
慈禧後喜溢眉宇，格外暢適。
又因中外無事，沒甚牽掛，遂率同李蓮英等，頤養園中，或是登山，或是遊湖，或是聽戲，或是抹牌，有時隨作書畫，消遣光一陰一。
皇后本不善書，經慈禧太后指教，亦能了悟草法，得心應手。
後來能書擘窠大字，嘗自署齋名，叫作延春閣。
她本是慈禧後侄女，平時能得慈禧歡心，因此慈禧遊玩，常令皇后隨從。
慈禧後既有可意的內侍，又有如願的佳婦，左右侍奉，正是快樂得很。
忽由河道總督吳大澄，呈上奏折，乃是請尊醇親王稱號，善拍馬屁！內稱醇親王督辦海軍，功績卓著，且自為帝父，應予尊崇。
先引孟子「聖人人倫之至」的遺訓，後引史事，謂宋朝的濮議，王珪司馬光，與歐一陽一修所議不合，從前高宗純皇帝御批，以歐說為是。
又明朝的世宗，欲追尊生父興獻王帝號，群臣爭執，高宗御批，亦加駁斥。
應請皇太后特旨，加醇親王徽號，遂皇上孝敬之忱，塞薄海臣民之望云云。
奏上，太后即降旨如下：
本日據吳大澄奏請飭議尊崇醇親王典禮一折，皇帝入繼文宗顯皇帝，寅承大統，醇親王弈譞，謙卑謹慎，翼翼小心，十餘年來，深宮派辦事宜，一靡一不殫竭心力，恪抱盡職。
每遇優加異數，皆再四涕泣懇辭。
前賞杏黃轎，至今不敢乘坐，其秉心忠赤，嚴畏殊常。
非從深宮知之最深，實天下臣民所共諒。
自光緒元年正月初八日，醇親王即有豫杜妄論一奏，內稱歷代繼統之君，推崇本生父母者，以宋孝宗不改子偁秀王之封為至當，慮皇帝親政後，僉壬幸進，援引治平嘉靖之說，肆其一奸一邪，豫具封章，請俟親政時，宣示天下，俾千秋萬載，勿再更張。
其披瀝之忱，自古純臣居心，何以過此？此深宮不能不嘉許感歎，勉從所請者也。
茲當歸政伊始，吳大澄果有此奏，若不將醇親王原奏，及時宣示，則後此邪說競進，妄希議禮梯榮，其患何堪設想？用特明白曉諭，並將醇親王原奏發抄，俾中外臣民，咸知我朝隆膘，超越古今，即賢王心事，亦從此可以共白。
嗣後闞名希一寵一之徒，更何所容其覬覦乎？將此通諭中外知之！
越年，醇親王病歿。
未歿時，慈禧太后屢率光緒帝至醇邸問疾，因醇親王福晉，本是太后親妹一子，醇親王又始終忠事太后，恭邸罷職，醇邸即續攬軍機，一切政務，隨時請太后指示，不敢獨斷獨行。
怪不得太后格外親信，格外優待。
臨歿，太后極為痛惜，定稱號曰皇帝本生考，予謚曰賢。
喪葬一切，典禮特崇。
惟諭中有「不可過事奢侈，致傷王生時恭儉盛德」。
仍是防他僭越。
並令將醇邸分為二處，一處崇祀醇親王祖宗，一處為光緒帝發祥地點。
醇親王次子載澧襲爵，三子載洵，四子載濤，皆封公。
醇親王薨後，光緒帝雖然親政，凡事仍稟白慈宮，不敢專主。
慈禧太后亦嘗令皇后及李蓮英，暗中監察，免蹈同治覆轍。
光緒帝恰也養晦遵時，沒甚違忤。
自十五年至二十年，只有與英吉利、俄羅斯，稍有交涉。
英國為了哲孟雄，啟釁構兵，哲孟雄在西藏南境，介居布丹，廓爾喀兩部中間，布、廓兩部，同為西藏藩屬。
廓、哲失和，英人嘗助哲敗廓，令哲王割讓大吉嶺，及附近印度的平原，作為己有，算是出兵的酬謝費。
嗣後屢有要索，哲人憤恨，竟將英人囚住。
英人遂發兵攻哲，哲王哪裡能抵擋英人？免不得肉袒牽羊，乞降大不列顛旗下。
引虎者終為虎噬，亞洲諸小一柄一皆蹈此失。
英人得了哲孟雄，又把布丹亦收為屬部。
哲、布已失，西藏藩籬被撤，藏人震懼，日思規復，至哲部隆吐地方，設立卡房。
英人安肯干休？自然要與西藏為難，攻毀卡房，並據藏南要隘。
中國的駐藏大臣，向不中用，至是令幫辦大臣昇泰赴任，與英國總理印度大臣蘭士丹，在印度孟加拉會議，定藏印條約八款，承認哲為英屬，勘定藏哲分界，才得和平了結。
後來復把藏南的亞東地方，開為商埠，許英人互市，這也是司空見慣，不足為奇。
至與俄國交涉的事情，系為帕米爾高原。
帕米爾為新疆西南邊徼，在蔥嶺外面，北通浩罕安集延，為亞洲最高的陸地。
亞洲大山，多自帕米爾發脈，中國曾建設卡倫，並據伊犁西境，遂迫中國將卡倫撤去，中國不允。
已而英人復降服阿富汗，嗾阿人逐中國卡倫兵，俄國以英人復來染指，忙出兵據帕米爾。
於是中俄英三國，皆有違言。
經中國出使大臣洪鈞、許竹筠，先後會議，結果是俄人得了大利，英人次之，中國最是吃虧，把帕米爾高原，盡行棄掉，只以蔥嶺為界，清政一府因中國幅員，素號遼廓，割了一些兒荒徼，也沒有十分痛苦。
總教身家保住，管什麼邊疆荒地？到光緒二十年，是慈禧太后六旬萬壽。
又是天大的喜事。
壽辰在十月十日。
正二月間，就飭王大臣預備祝嘏典禮，仿照康熙、乾隆時故例。
著各省將軍督撫，先期派員來京，慶祝聖母萬壽，一面飭內務府督率工役，自大內至頤和園，統要蓋搭燈棚，點綴景物，並要沿途建設經壇，由喇嘛僧帶領僧眾，唪誦壽生真經。
頤和園內，還要造大牌樓，作聖母萬壽紀念。
內務府因庫款支絀，授意內外大員，預送壽禮，大員們哪個不想巴結？彼此會議各捐俸銀二十五成，作了萬壽的送費，聊表微忱。
內中有個西安將軍榮祿，於俸銀二十五成外，更獻了許多金銀珍寶，頓時喜動慈顏，立召內用。
榮祿本太后功臣，熱河回蹕，全仗榮祿隨扈，為什麼外任西安，就了閒散的職任？原來榮祿扈駕回京，慈禧後記念大功，擢為內務府總管，宮廷得自一由出入。
每有要事，慈禧後亦常與商量，同治帝賓天時，榮祿尚入直宮中，很邀一寵一眷。
到了光緒六年，忽由光緒帝師傅翁同龢密白太后，劾榮祿濁亂宮禁的罪狀，慈禧後不信，暗中恰是加意偵查，果然事出有因。
這位有膽有識的榮大臣，竟在某妃房一中，竭忠效力，確是有膽，確是有識。
被慈禧後親見親聞，當下怒氣勃一發，立將榮祿驅逐出京，革去官職。
慈安崩後，慈禧後又記起榮祿，疑是慈安設計陷害，俾折臂助，但因榮祿犯罪太重，不欲驟然起用。
自是榮祿失官數年，嗣後不知榮祿如何運動，又超擢為西安將軍。
想來總是李總管的大力。
此番奉召入都，再任步軍統領，壽禮確是多送。
自然格外小心，格外勤謹。
預備祝壽期內，他亦著力幫忙。
慈禧太后復降恩旨，晉封瑾、珍二嬪為妃，此外貴人等，亦照例遞升。
宗室外藩王公，及中外文武大臣都馳恩覃封，官上加官，爵上晉爵，滿擬屆了壽期，做一場普天同慶的曠典。
誰料一到五月，朝鮮又闖起大禍，弄得中日開釁，陡起戰雲。
清軍連戰連敗，慈禧太后懊悵異常，不得不另降懿旨，罷除慶賀。
小子曾記當時有一上諭云：
朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻皇太后懿旨：本年十月，予六旬慶辰，率士臚歡，同深忭祝。
屆時皇帝，率中外臣工詣萬壽山行慶賀禮，自大內至頤和園，沿途蹕路所經，臣民報效，點綴景物，建設經壇。
予因康熙隆乾年間，歷屆盛典崇隆，垂為成憲，又值民康物阜，海宇乂安，不能過為矯情，特允皇帝之請，在頤和園受賀。
詎意自六月後，倭人肇釁，侵予藩封，尋復毀我舟船，不得已興師致討。
刻下干戈未戢，徵調頻仍，兩國生靈，均罹鋒鏑。
每一念及，憫悼何窮？前因念士卒臨陣之苦，特頒內帑三百萬金，俾資飽騰。
茲者慶辰將屆，予亦何心侈耳目之觀，受台萊之祝耶？所有慶辰典禮，著仍在宮中舉行。
其頤和園受賀事宜，即行停辦！朕仰承懿旨，孺懷實有未安，再三籲請，未蒙慈允。
敬維盛德所關，不敢不仰遵慈意，為此特諭！欽此。
一場盛舉，化作煙銷，日本太是無情，海軍真也不力。
屆壽辰時，只在園內排雲殿受賀，就算完結。
後人有宮詞一絕道：
別殿排雲進壽觥，慈懷日夕軫邊情。
諸州點景皆停罷，饋餉頻聞發大盈。
究竟中日何故開戰，且到下回續敘。
母后訓政，既非美事，亦非易事。
歷代有此成例，乃因主少國疑，不得已而出此耳。
然閻竇臨朝而常侍橫，武韋專一政而奄豎興，鄭李恃一寵一而璫禍熾。
后妃專一政，往往為中官所播弄，墮其術中而不之覺。
以慈禧太后之英明，而前有安得海，後有李蓮英。
李蓮英之擅權，較諸安得海，尤專且久。
頤和園之建築，李蓮英導之也，六旬萬壽之侈備典禮，何一非自李蓮英等，曲意逢迎，隱圖中飽耶？貴胄若醇親王，元老若李肅毅伯，猶且不敢忤李蓮英，遑論他人？故慈禧二次之訓政，幾與李蓮英訓政無異。
本回敘慈禧，實即敘李蓮英。
敘李蓮英，即不啻敘慈禧。
清朝二百數十年之國祚，斲喪於李總管一人之手，內監之禍烈矣哉！慈禧後殆猶可原焉。
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