中醫養生學
第十一講 運動養生 第五節 太極拳
太極拳是我國傳統的健身拳術之一。
由於其動作舒展輕柔，動中有靜，園活連貫，形氣和隨，外可活動筋骨，內可流通氣血，諧調臟腑，故不但用於技擊、防身，而且更廣泛地用於健身防病，深為廣大群眾所喜一愛一，是一種行之有效的傳統養生法。
太極拳以「太極」為名，系取《易·系辭》中：「易有太極，是生兩儀」之說，「太極」指萬物的原始「渾元之氣」。
其動而生一陽一，靜而生一陰一，一陰一陽一二氣互為其根，此消彼長，相互轉化，不斷運動則變化萬千。
因而太極圖呈渾一圓一體，一陰一陽一合抱之象。
太極拳正是以此為基礎，形體動作以圓為本，一招一式均由各種圓弧動作組成，故觀其形，連綿起伏，動靜相隨，圓活自然，變化無窮；在體內，則以意領氣，運於週身，如環無端，週而復始。
意領氣，氣動形，內外合一，形、神兼備，渾然一體。
足以看出，以「太極」哲理指導拳路，拳路的一招一式又構成了太極圖形。
拳形為「太極」，拳意亦在「太極」，以太極之動而生一陽一，靜而生一陰一，激發人一體自身的一陰一陽一氣血達到「一陰一平一陽一秘」的狀態，使生命保持旺盛的活力，這就是太極拳命名的含義所在。
太極拳的起源及創始者至今尚待考證，就文獻及傳說而言，眾說紛紜。
有雲南北朝時即有太極拳；有雲創始者為唐代許宣平，有雲宋代張三峰，有雲明代張三豐，也有以為始於清代陳王庭和王宗岳者，究竟如何，尚無確論。
然而，能比較清楚地論及師承脈絡，分支流派者，當在明末清初。
此後，即有陳氏太極之說，後由陳長興傳弟子楊露蟬經改編而形成楊氏太極拳。
後來，又從楊氏太極派生出吳式（吳鑒泉）太極拳、武式（武禹襄）太極拳和孫式（孫祿堂）太極拳。
目前，國家體委普及的太極拳，即是以楊振太極拳改編的。
可以看出，太極拳的發展是經歷了長期的充實、演變。
百餘年前，太極拳較為重視技擊，時至今日，則發展為技擊、健身、醫療並重的拳術，因而，深受廣大群眾的喜一愛一和歡迎。
一、養生機理
太極拳是一種意識、呼吸、動作密切結合的運動，「以意領氣以氣運身」，用意念指揮身一體的活動，用呼吸協調動作，融武術、氣功、導引於一體，是「內外合一」的內功拳。
重意念，使神氣內斂，練太極拳要一精一神專注，排除雜念，將神收斂於內，而不被他事分神。
神內斂則「內無思想之患」而一精一神得養、身心歡快；一精一神寧靜、樂觀，則百脈通暢，機體自然健旺。
《素問·上古天真論》云：「恬淡虛無，真氣從之。
一精一神內守，病安從來。」
調氣機，以養週身。
太極拳以呼吸協同動作，氣沉丹田，以激發內氣營運於身。
肺主氣司呼吸；腎主納氣，為元氣之根。
張景岳云：「上氣海在膻中，下氣海在丹田，而肺腎兩髒所以為一陰一陽一生息之根本」（見《類經·營衛三焦》）。
肺、腎協同，則呼吸細、勻、長、緩。
這種腹式呼吸不僅可增強和改善肺的通氣功能，而且可益腎而固護元氣。
丹田氣充，則鼓蕩內氣周流全身，臟腑、皮肉皆得其養。
動形體，以行氣血。
太極拳以意領氣，以氣運身，內氣發於丹田，通過旋腰轉脊的動作帶動全身，即所謂「以腰為軸」、「一動無有不動」。
氣經任、督、帶、沖諸經脈上行於肩、臂、肘、腕、下行於胯、膝、踝，以至於手足四末，周流全身之後，氣復歸於丹田，故週身肌肉、筋骨，關節、四肢百骸均得到鍛煉。
具有活動筋骨，疏通脈絡，行氣活血的功效。
由於太極拳將意、氣、形結合成一體，使人身的一精一神、氣血、臟腑、筋骨均得到濡養和鍛煉。
達到「一陰一平一陽一秘」的平衡狀態，所以能起到有病治病，無病健身的作用，保證人一體健康長壽。
恰如《素問·上古天真論》所說：「提**天地、把握一陰一陽一，呼吸一精一氣，獨立神守。
肌肉若一，故能壽敝天地」。
太極拳之所以能夠養生，道理也正在於此。
二、練功要領
（一）神靜、意導
練一習一太極拳，要始終保持神靜，排除思想雜念，使頭腦靜下來，全神貫注，用意識指導動作。
神靜才能以意導氣，氣血才能周流。
（二）含胸拔背、氣沉丹田
含胸，即胸略內涵而不挺一直；拔背，即指脊背的伸展。
能含胸則自能拔背，使氣沉於丹田。
（三）沉肩墜肘、體松
身一體宜放鬆，不得緊張，故上要沉肩墜肘，下要松胯鬆腰。
肩松下垂即是沉肩；肘松而下墜即是墜肘；腰胯要松，不宜僵直板滯。
體松則經脈暢達，氣血周流。
（四）全身諧調、渾然一體
太極拳要求根在於腳，發於腿，主宰於腰，形於手指，只有手、足、腰協調一致，渾然一體，方可上下相隨，流暢自然。
外動於形，內動於氣，神為主帥，身為驅使，內外相合，則能達到意到、形到、氣到的效果。
（五）以腰為軸
太極拳中，腰是各種動作的中軸，宜始終保持中正直立，虛實變化皆由腰轉動，故腰宜松、宜正直，腰松則兩一腿有力，正直則重心穩固。
（六）連綿自如
太極拳動作要輕柔自然，連綿不斷，不得用僵硬之拙勁、宜用意不用力。
動作連綿，則氣流通暢；輕柔自然，則意氣相合，百脈周流。
（七）呼吸均勻
太極拳要求意、氣、形的統一和諧調，呼吸深長均勻十分重要，呼吸深長則動作輕柔。
一般說來，吸氣時，動作為合；呼氣時，動作為開。
呼吸均勻，氣沉丹田，則必無血脈僨脹之弊。
太極拳的流派很多，各有特點，架式也有新、老之分。
當前，比較簡便易學的，就是「簡化太極拳」，俗稱「太極二十四式」。
其各式名稱為：１起勢，２左右野馬分鬃，３白鶴亮翅，４左右摟膝拗步，５手揮琵琶，６左右倒捲肱，７左攬雀尾，８右攬雀尾，９單鞭，十雲手，⑾單鞭，⑿高探馬，⒀右蹬腳，⒁雙一峰貫耳，５轉身左蹬腳，⒃左下勢獨立，⒄右下勢獨立，⒅左右穿梭，⒆海底針，⒇閃通臂，（21）轉身搬攔捶，（22）如封似閉，（23）十字手，（24）收勢。
具體做法及注意事項詳見《中醫健身學》。
分類：古代醫書